Руският президент Владимир Путин заяви, че предложените от него промени в конституцията нямат за цел да удължат управлението му, а да подобрят политическата система в страната, съобщиха информационните агенции. "По време на работата си като президент и премиер ясно видях, че някои неща не функционират както трябва... Много често възникват проблеми в здравеопазването, образованието на общинско ниво", заяви той по време на визита в руския град Череповец. Предложенията за промени в основния закон на страната, направени в средата на януари, предвиждат затягане на контрола над местната власт и засилване на ролята на Държавния съвет, както и на самото президентство. Обявените промени доведоха до оставката на правителството на Дмитрий Медведев. 

Планът на Путин изненада руснаците и голяма част от политическия елит. Веднага се появиха спекулации, че държавният глава се опитва да намери начин да остане на власт и след изтичането на четвъртия му мандат през 2024 г. Опозиционерът Алексей Навални пък бе категоричен, че Владимир Путин иска да стане "пожизнен лидер".

В Череповец Путин обяви също, че руснаците ще имат думата при промяната на конституцията. "Народният вот трябва да бъде последната точка при приемането на промени в Конституцията, като работата по тях ще се извърши в разумни срокове", заяви държавният глава. "Предложих всенародно гласуване, така че дори и тези, които не са участвали в това обсъждане (по поправките), да вземат участие в окончателното одобрение на измененията. Още веднъж искам да подчертая важността, според мен, на гласуването на населението и затова волята на гражданите трябва да бъде последната точка при вземане на решения относно изменения в Конституцията на Руската федерация", каза още той.