Няма и два месеца след разбунилия духовете анонс, че за първи път ще дава премии на шампионите на олимпийски игри (по $50 000), световната федерация по лека атлетика (World Athletics) обяви ново начинание, при това с рекорден награден фонд. WA организира още едно световно първенство, наречено Ultimate Championship, на което участниците ще си разпределят най-големия призов фонд в историята на атлетиката - $10 млн.
Президентът на централата Себастиан Коу, който бе публично порицан от МОК и от редица национални олимпийски комитети и федерации за идеята си за олимпийски премии, заяви, че предстоят стратегически промени по отношение на иновациите, за да се разшири календарът с по-динамични спортни събития в глобален мащаб.
Ultimate Championship бе обявен като „платформа за спортистите да популяризират личните си спонсори, да създават собствено съдържание и да увеличат приходите си извън пистата“, а Коу уточни, че „всеки атлет, който се състезава на събитието, ще получи пари”.
Новото световно първенство ще бъде вместено в рамките само на три дни, във формат, предназначен да увеличи привлекателността на леката атлетика. Първият шампионат е планиран за средата на септември 2026 г. в Будапеща (Унг), с около 400 спортисти от 70 държави. Той трябва "да преобрази календара и да определи кой спортист е най-добрият от най-добрите - световни и олимпийски шампиони, победители в Диамантената лига и най-добрите през сезона - за да коронясат върховния шампион." Предвижда се в отделните дисциплини да участват между 8 и 16 атлети.
World Athletics announces new global championship to conclude the 2026 track and field season.
— World Athletics (@WorldAthletics) 3 юни 2024 г.
US$10 million prize pot – the highest in track and field history.
Budapest announced as the inaugural host city.
WA уточни, че от рекордния фонд от $10 млн., златните медалисти ще получават $150 000. Вторият Ultimate Championship пък е планиран през 2028 г., веднага след олимпийските игри в Лос Анджелис, т.е. и той ще се провежда през две години, както съществуващите световни първенство.
По стечение на обстоятелствата турнирът ще се сблъска с конкуренцията на другата нова лига, основана от бившия световен рекордьор на 400 м, 4-кратен олимпийски и 8-кратен световен шампион Майкъл Джонсън. 56-годишният американец анонсира „опит за въвеждане на ново състезание с голямо въздействие извън олимпийските игри и световните първенства".
„Замислен като окончателен финал на сезона, с цел да завладее милиони ТВ зрители по целия свят, глобалният шампионат ще включва вълнуващ и бързо развиващ се нов формат за лека атлетика. Ще се провежда в три вечерни сесии, всяка с продължителност под 3 часа и ще покаже най-доброто от атлетиката - спринтове, средни и дълги бягания, щафети, скокове и хвърляния. Спортистите ще представляват своите нации", се казва в изявление на WA.
