"Манчестър Сити" допусна нова грешка през уикенда, завършвайки 2:2 с "Нюкасъл". Шампионите от последните две години победиха "Бърнли" във вторник, но все още са далеч зад лидера "Ливърпул" и изостават с 11 т. "Сити" има едва 2 победи в последните си 6 мача във всички турнири, а през този сезон отборът е далеч от представянето от предишните 2 години, в които спечели 100 точки във Висшата лига и обра всички домашни трофеи.
Но и поведението на мениджъра Пеп Гуардиола в последния месец трябва да притеснява феновете. След загубата с 1:3 от "Ливърпул" той крещя: "Два пъти", в лицето на четвъртия съдия с див поглед, като визираше това, че не са дадени две дузпи за игра с ръка. През целия мач Гуардиола беше изнервен, с разперени ръце, подскачаше като ядосана гумена топка край тъчлинията. Докато стигна до срещата с медиите, той си върна спокойствието. Все още беше много ядосан, но поне се сдържаше. Цялото му поведение в този мач обаче беше отвъд нормалните граници и напомни за предишни негови периоди - скъсаните панталони по време на победата с 6:1 на "Байерн" над "Порто" година преди да напусне Мюнхен, както и онази дива кавга по време на полуфинала между "Барселона" и "Реал" (Мадрид) през 2012 г., когато си тръгна от "Камп Ноу" триумфиращ, но изтощен.
Гуардиола е в четвъртия си сезон в "Сити". Той изкара четири сезона и в "Барселона". В "Байерн" остана само три. Има нова къща в Манчестър, обича клуба, обича играчите си. Дори се говори, че може да остане в "Сити" и след 2021 г., когато му изтича договорът. Но за Гуардиола е важно да се помни, че като цяло той има три фази на връзката си с всеки клуб. Първата е тази на изграждането, в която той започва да прилага методите си, преодолявайки някои препятствия (за кратко в първия сезон в "Сити" Гуардиола буквално бе наредил на тренировъчния терен да бъде сложено бяло петно, на което Рахийм Стърлинг трябваше да стои). Втората фаза е периодът на успехите - тези златни момента, в които отборът функционира перфектно и печели трофеи. А третият етап е на напускането, който включва изразходването на огромна емоционална енергия от всички замесени страни.
Изкушаващо е да се стигне до заключение, че тази трета фаза вече е започнала. Не само защото Гуардиола има същите нервни изблици, каквито имаше и в предишните си клубове. Пеп има навик да изразходва не само себе си, но и тези около него. В края на престоя му в "Байерн" шефовете на клуба признаваха пред журналисти, че искат следващия треньор да не е толкова взискателен. В "Барселона" Гуардиола си тръгна заради цялото напрежение. Тогава той изненада всички, защото напусна отбор, с който можеше да спечели поне още няколко титли в Шампионската лига. Според биографията на Гуардиола, написана от Гилем Балаг, в края на престоя си в "Барса" Пеп е имал нужда от хапчета, за да може да заспи. Той вече не е можел да мотивира играчите си, с които спечели 14 трофея за 4 сезона, включително и безпрецедентните 6 купи за една година.
"Като треньор Пеп изисква много от играчите си. Това довежда до пълното им изразходване. Когато той види, че съставът не отговаря на нуждите му, той предпочита да си тръгне, вместо да остане и да създава проблеми в клуба", казва агентът Хосеп Мария Мингея, работил с Гуардиола от времето му като футболист.
Срещу "Ливърпул" тимът на Гуардиола нямаше късмет. А и едва ли има отбор, който може да играе уверено на "Анфийлд" без трима от основните си играчи в защита. Все пак "Сити" отправи 18 удара и имаше основателни претенции за поне една дузпа. Но все пак има доста неща, които можеха да бъдат различни. Защо Гуардиола направи само една смяна, въпреки че тимът му изоставаше още от началото? Защо не промени тактиката? Защо 36-годишният Клаудио Браво все още е резервен вратар на "Сити"? Защо клубът похарчи 230 млн. паунда за бекове, но така и не намери такива, които да доминират както Трент Александър-Арнолд и Анди Робъртсън, които струваха само 7 млн. паунда на "Ливърпул"?
Гуардиола често е критикуван, задето се вглежда прекалено много в детайлите и понякога прави грешки, защото опитва да прави прекалено сложни неща. Това е може би причината той да прегаря в края на престоите си в предишните си клубове. Въпреки всичко това не трябва да се забравя какво направи за "Сити" в последните години. Спечели първенството и всички купи в Англия. Подобри значително представянето на играчите. Създаде отбор, който играе като никой друг в модерния английски футбол, и повлия на цялата игра в Англия.
Въпреки че сегашното му поведение прилича на това от последните му сезони в "Барса" и "Байерн", в "Сити" Гуардиола има спокойствие, с което не разполагаше в предишните си отбори. "Ключът към това той да се чувства удобно в Манчестър е, че е заобиколен от приятели. "Барселона" е много сложен клуб - има напрежение от пресата, от бивши играчи и легенди. Не е тайна, че Пеп не получаваше и голяма подкрепа от борда на директорите. "Байерн" също не е лесен клуб. Напрежението от бившите футболисти има голям ефект. В "Манчестър Сити" това не се случва, защото целият клуб е изграден, за да служи на Пеп. От гледна точка на структура това е най-добрият възможен клуб за него, особено предвид това, че близките му Чики Бегиристайн и Феран Сориано работят там", заяви Пол Балус, автор на книгата "Сити" на Пеп".
Заради поведението му в последните седмици в Англия се появиха слухове, че Гуардиола ще си тръгне още в края на този сезон, макар че подписа нов договор миналата година. Самият Гуардиола побърза да ги отрече: "Искам да остана. Няма причини да си тръгна, доволен съм от работата си, от клуба и от играчите. Ако хората си мислят, че ще подам оставка или ще бъда уволнен заради тези резултати или заради изоставането в точките, те не ме познават. Аз харесвам предизвикателството, харесва ми да съм в такава позиция. Ако клубът ме иска, 100% ще бъда тук и догодина. Ако резултатите стават по-лоши, клубът ще вземе решение, това е нормално."
Независимо дали ще си тръгне или не, пред Гуардиола остава още една цел - да спечели Шампионската лига. "Ливърпул" вече трудно може да бъде настигнат във Висшата лига. И може би именно към Шампионската лига ще се насочи сезонът на "Сити". Пеп има време да се прегрупира и да се съсредоточи върху европейските мачове през пролетта.
