Пътят към класиране на световното първенство по футбол в Катар се оказа непосилен за някои от фаворитите за запълване на свободните 31 места (отборът на домакините влезе във финалите по право). Разочарования на своите привърженици поднесоха някои от най-силните отбори на отделните континенти, но най-големият провал бе на Италия.
Европейският шампион отпадна
по невероятен начин, елиминиран в полуфиналния плейофен мач от аутсайдера Северна Македония. На мача в Палермо, след 70% притежание на топката, 13 срещу 4 удара към вратата и 16:0 корнера, "скуадра адзура" бе наказана в 92-рата минута с гол на Александар Трайковски в стил "Емил Костадинов" на "Парк де Пренс". Трибуните на стадион "Ренцо Барбера" потънаха в скръб, италианските вестници излязоха с печални заглавия, огън и жупел се стовариха върху треньора Роберто Манчини.
Но невероятното е факт: европейският шампион ще пропусне второ поредно световно първенство. Италия е и най-високо ранкираният тим в световната ранглиста (№6), който ще отсъства от терените в Катар. А една от причините за това е и мачът в квалификационна група С срещу... България. На 2 септември 2021 г., по-малко от два месеца след триумфа си над Англия във финала на Евро 2020, Италия подходи лежерно и направи 1:1 във Флоренция с нашия национален тим. Впоследствие именно тези пропуснати 2 точки костваха на италианците първото място в групата, заето от Швейцария, и така те трябваше да участват във фаталния плейоф.
На практика всички останали европейски отбори от Топ 30 на световната ранглиста на ФИФА се класираха за Мондиала. Изключението е Швеция (№17), чийто тим загуби финалния плейоф срещу Полша (№28) с 0:2. Единствената въпросителна е кой ще бъде последният, 13-и участник от Европа на световното. Това ще стане ясно през май-юни, защото първо трябва да се изиграе отложеният заради войната в Украйна полуфинален плейоф между Шотландия (№40) и Украйна (№27), а след това победителят да срещне Уелс (№20) за оставащото вакантно място от Стария континент.
Изненади имаше и в другите континентални квалификации. От Африка не можаха да се класират
два от най-силните отбори - Нигерия и Египет,
участвали на общо 9 световни първенства. Нигерийците бяха отстранени в плейофите с Гана по правилото за гол на чужд терен след 0:0 като гост и 1:1 на реванша в Абуджа, което разяри 60 000 зрители на националния стадион и мнозина от тях нахлуха на терена да се саморазправят с отбора.
Египет пък за втори път в рамките на месец потъна в скръб след драма с дузпи срещу Сенегал. След като загубиха финала за Купата на африканските нации, по същия начин "фараоните" отстъпиха и в плейофа за Мондиал 2022, като отново Садио Мане нанесе последния точен удар от 11 метра.
В Южна Америка нямаше сензации за първите три места в квалификациите - те бяха заети от Бразилия, Аржентина и Уругвай - все бивши световни шампиони. Изненадващо четвърти завърши Еквадор, а Перу ще трябва да се потруди още малко, за да иде в Катар. Като 5-и в класацията, перуанците ще трябва да играят плейоф с победителя от предстоящия азиатски бараж Австралия - Обединени арабски емирства.
Но от Южна Америка в Катар не отиват традиционно силни отбори като Колумбия (6 участия на световно първенство) и Чили (9).
По на север - в зона КОНКАКАФ,
приятната изненада се нарича Канада
"Кленовите листа" едва за втори път след 1986 г. се класираха на Мондиал, при това го направиха по безапелационен начин - с 8 победи, 4 равенства и две загуби с по 0:1 - от Коста Рика и Панама, но след като вече си бяха осигурили билета за Катар. Впоследствие към тях се присъединиха САЩ и Мексико, докато за костариканците остана последен шанс - да отстранят победителя от тихоокеанския бараж Нова Зеландия, отстранил Соломоновите острови с 5:0.
Единствено в Азия нямаше никакви изненади. Освен домакина Катар места на световното си осигуриха традиционните сили на континента - Иран, Саудитска Арабия, Япония и Южна Корея, докато, както бе споменато, Австралия и ОАЕ, които завършиха трети в своите групи, ще определят на 7 юни кой от тях да спори за участие на Мондиал 2022 срещу Перу.
Като следствие от отпадането на Италия е фактът, че по терените в Катар няма да се подвизават звездите на "скуадра адзура" като Марко Верати, Федерико Киеза, Жоржиньо, Джанлуиджи Донарума, Лоренцо Инсиние, Чиро Имобиле.
Но и други
световноизвестни футболисти загубиха шанс да блеснат
Може би на първо място трябва да споменем Златан Ибрахимович ("Милан"). 40-годишният легендарен нападател се завърна в състава на Швеция с надеждата да участва на едно последно световно първенство след тези през 2002 и 2006 г. Но след загубата от Полша с 0:2 (в този мач Златан влезе едва в последните 10 минути) надеждите се изпариха.
В Катар няма да играе и новата скандинавска мегазвезда - Ерлинг Холанд ("Борусия", Дортмунд), който вкара 5 гола за Норвегия в квалификациите, но и това не стигна поне за второто място в гр. G (след Нидерландия), заето от Турция. Зрителите няма да гледат също и другия ас на норвежците - капитана Мартин Йодегор, един от ключовите играчи в "Арсенал".
Извън прожекторите от топиграчите на Стария континент ще останат още австриецът Дейвид Алаба ("Реал", Мадрид), чехите Патрик Шик ("Байер", Леверкузен) и Томаш Соучек ("Уест Хям"), турчинът Ченгиз Юндер ("Марсилия"), ветеранът голмайстор на Босна и Херцеговина Един Джеко ("Интер").
И голмайсторът на "Ливърпул" Мохамед Салах пропуска Мондиала, след като Египет бе отстранен от Сенегал. Няма да участва още един звезден играч на "мърсисайдци" - Наби Кейта (Гвинея). От квотата на Африка няма да видим също трима асове от Кот д`Ивоар - Себастиен Халер ("Аякс"), Франк Кеси ("Милан) и Вилфрид Заха ("Кристъл Палас"), както и Пиер-Емерик Обамеянг ("Барселона"/Габон), Рияд Марез ("Манчестър Сити"/Алжир) и Виктор Осимех ("Наполи"/Нигерия).
Макар от Южна Америка най-силните отбори да се класираха, все пак и от този континент се набиват на очи много силни футболисти, които ще гледат световното по телевизията. Такива са например парагваецът Михел Алмирон ("Нюкасъл"), чилийците Артуро Видал ("Интер), Алексис Санчес ("Интер) и Гари Медел ("Болоня"), колумбийците Хуан Куадрадо ("Ювентус"), Радамел Фалкао ("Райо Валекано"), Йери Мина ("Евертън") и Луис Диас ("Ливърпул"), както и венецуелецът Йосеф Мартинес ("Атланта Юнайтед").
