Затворът на съдебната полиция се намира близо до парк "Едуардо VII", една от най-популярните туристически забележителности на Лисабон. С 25 малки килии, намиращ се в дълбините на огромна бяла сграда, която е централа на антитерористичните власти и разследващите сериозни престъпления, затворът обикновено е запазен за най-опасните престъпници.

От почти година там е Руи Пинто. 31-годишният португалец, който създаде сайта "Футбол Лийкс" и осигури част от доказателствата, довели до изваждането на "Манчестър Сити" от Шампионската лига, както и редица други разследвания за данъчни измами и корупция във футбола, все още чака делото си за изнудване и неправомерен достъп до информация, въпреки че бе екстрадиран в родината си от Унгария още през март 2019-а.

В края на февруари адвокатите му подадоха жалба до Европейската комисия заради несъответствие в заповедта му за арест, обвиняваща го в само 6 престъпения, които нараснаха до 147, докато той е зад решетките. Впоследствие те бяха намалени на 90, но и така

Пинто може да бъде осъден на 30 г.,

ако бъде признат за виновен. Въпреки това бившият студент, който се отказа от следването на история, не губи надежда, че ще спечели. 

"Срещнахме се с него през декември - казва Рафаел Бушман, репортер на германското сп. "Шпигел", който е един от авторите на книгата "Футбол Лийкс" и работи с Пинто повече от 4 години. - Той вече бе изкарал 6 месеца в изолация и очаквах да видя някой, който е в много лошо психическо състояние, но изобщо не беше така. Руи бе много концентриран,  каза, че е важно за него да не си губи ума, защото всички пароли за хардовете са в главата му. Знае, че всички власти в Португалия се страхуват, защото все още е в позиция да публикува други доказателства."

Пинто вече е предал около 70 млн. страници документи и 3,4 терабайта информация, включително данъчни справки и лични мейли на някои от най-влиятелните фигури във футбола, на "Шпигел" и на медийната мрежа European Investigative Collaborators (EIC Group). Наскоро стана ясно, че той стои зад разследване на бизнес империята на най-богатата жена в Африка Изабел дос Сантуш.

В документите, които Пинто даде, "Шпигел" намери мейли, които показваха, че "Манчестър Сити" нарушава правилата за финансов феърплей на УЕФА. Сред тях бе и известното съобщение "1 падна, остават още 6", изпратено от адвоката на "Сити" Саймън Клиф след смъртта на един от седемте разследващи комисари на УЕФА Жан-Люк Деан. 

"Говорих със семейството на Руи след изваждането на "Сити" от Шампионската лига и те ми казаха, че първото нещо, което той е попитал, е било: "Защо са ги наказали само за 2 години?" Вторият въпрос бил: "Защо от УЕФА не ме потърсиха?" Изглежда странно да не потърсят човека, който им осигури най-силното доказателство", казва още Бушман. 

"Има ясна връзка между публикуването на нашата статия и разследването - казва Кристоф Винтербах от "Шпигел". - Три седмици по-късно те написаха първото писмо до "Сити" и ги питаха за данните. Започнаха официалното разследване, след като публикувахме извадки от мейлите. Не мисля, че това щеше да се случи без доказателствата от Руи."

Още след излизането на първата статия в "Шпигел" през ноември 2018-а, "Манчестър Сити" отрича обвиненията и твърди, че те са основани на документи, които са "хакнати или откраднати" и са извадени от контекста.

Пинто твърди, че никога не е хаквал компютри,

за да получи достъп до имейлите. "Сити" ще обжалва наказанието си пред Спортния арбитражен съд (CAS), но дори той да реши, че имейлите са взети незаконно, има предишни случаи, в които подобни документи са били допускани. 

Няколко седмици след публикуването на статиите за "Манчестър Сити" и два месеца преди екстрадирането му Пинто бе изслушан като свидетел от финансовата полиция във Франция като част от разследване срещу данъчни измами и пране на пари. Той предоставя 26 терабайта с нови данни, около 9 пъти повече от първоначалната информация, предадена на групата EIC. Тези данни още се разглеждат, а с Пинто са се свързали данъчните власти в Германия и Белгия, които също искат достъп. 

Още първите извадени документи от Пинто водят до нови дела. На 6 февруари, два дни преди дербито между "Порто" и "Бенфика" в Португалия, местните власти започнаха разследване срещу президента на "Порто" Жорже Нуно де Лима Пинто да Коща, както и срещу клуба за данъчни измами и пране на пари около трансфери на играчи, включително и на звезди като Радамел Фалкао, Хамес Родригес и Икер Касияс. Президентите на "Бенфика" и "Брага" също са разследвани, а властите обискираха домовете и офисите на агента на Кристиано Роналдо Жорже Мендеш, който представлява още ред звезди във футбола. От "Порто" отричат да има разследване.

По-късно, през февруари, властите в Майорка (Исп) провериха офисите на друг влиятелен агент - Фали Рамадани, като част от разследване за изпиране на 100 млн. евро. Детайли за действията на Рамадани бяха публикувани във втората книга на Бушман и Винтербах "Футбол Лийкс 2", излязла в Германия през 2019 г.

"Лудост е -

всяка седмица във футболната индустрия излизат новини за разследване,

базирано на "Футбол Лийкс", но Руи е единственият, изправен пред съд. Когато го срещнах за пръв път през 2016-а, той ми каза, че иска да работи като информатор за УЕФА, и ми показа документи, които клубове крият от отчетите си за финансовия феърплей. Срамно е, че те така и не се свързаха с него", казва Бушман. 

Адвокатът на Пинто - Уилям Бърдън, каза, че планира да се свърже с бившия си клиент Едуард Сноудън с видеовръзка от Русия, който да свидетелства в полза на португалеца, когато процесът най-после започне. Пинто е готов да чака колкото е нужно.

"Има огромно разминаване между начина, по който той е третиран от властите и от хората, които вижда всеки ден в затвора. Надзирателите се държат много приятелски с него и той ни каза, че всички се разбират чудесно. Но през целия процес отношението на прокуратурата и на съдията е почти враждебно. Той е третиран все едно е опасност за обществото, а всъщност е герой", смята Винтербах.