Световното клубно първенство - турнир, който не е харесван дори от ФИФА, която го организира, започна в Абу Даби (ОАЕ). Шампионът на Европа "Реал" (Мадрид) е безспорен фаворит за трета поредна титла, а по традиция основната конкуренция ще е от шампиона на Южна Америка, в случая аржентинския "Ривър Плейт". Ще участват първенците и на другите 4 континента, както и този на страната домакин - "Ал Аин".

Световното клубно първенство в този му вид не предизвиква особено голям интерес и дори президентът на ФИФА Джани Инфантино говори за промяна. Неговото желание е да се направи шампионат с 24 отбора, който да се провежда веднъж на 4 години. "Искаме да направим турнир, който да е по-интересен за отборите. Да е по-привлекателен за всички, с по-качествени участници и с повече клубове", каза Инфантино.

За момента обаче световното остава във формата, в който се провежда от 2005 г. При него Европа има сериозно предимство, като европейските отбори спечелиха 10 от 13-те издания. За сравнение Междуконтиненталната купа, чийто финал бе в един или два мача, е печелена 22 пъти от отбори от Южна Америка и 21 от Европа между 1960 и 2004 г. 

Тазгодишното издание на световното клубно първенство започна с плейоф между "Ал Аин" и "Уелингтън" (шампион на Океания). Победителят от този мач ще излезе в 1/4-финал срещу първенеца на Африка - "Есперанс" (Тунис). В същия поток на 1/2-финала чака "Ривър Плейт", който стана шампион на Южна Америка след победата срещу "Бока Хуниорс" с 3:1 в неделя. В другия поток "Реал" е на полуфинал и ще играе с победителя от мача между шампионите на Азия и Северна Америка - "Кашима Антлърс" (Яп) и "Гуадалахара" (Мекс). Финалът ще се играе на 22 декември.

Само в три случая финалът не е бил между отбори от Европа и Южна Америка. През 2010 г. конгоанският "Мазембе" загуби с 0:3 от "Интер". "Раджа (Мароко) падна с 0:2 от "Байерн" през 2013-а, а преди 2 години "Реал" би с 4:2 след продължения "Кашима Антлърс".

Треньорът на "Ривър Плейт" Марсело Гаярдо обясни, че тимът му е по-добре подготвен този път. В предишното си участие - през 2015 г., "милионерите" загубиха с 0:3 финала срещу "Барселона".

"Ако погледнем качеството на съставите, не можем да се борим с толкова силни отбори (като "Реал - б.а.). Но този отбор е показал, че може да играе в такива мачове срещу всеки. Преди три години срещнахме един от най-добрите тимове в света и нямахме шанс. Сега е различно. Ще видим какво ще се случи", каза Гаярдо. 

След края на световното първенство "Реал" най-вероятно ще купи един от основните играчи на "Ривър" - Есекиел Паласиос. Според в. "Марка" единствената неяснота е кога точно ще бъде обявен трансферът на 20-годишния халф.