Якуб Меншик спря своя идол Новак Джокович от велико постижение и стана сензационният шампион на "Мастърс" турнира в Маями.

19-годишният чех победи 37-годишния сърбин със 7:6 (4), 7:6 (4), за да спечели първата титла в кариерата си.

Това бе "най-възрастният" финал в сериите "Мастърс 1000", като разликата между двамата тенисисти бе 18 г. и 102 дни, превъзхождайки предишния рекорд от 16 г. и 35 дни между Андре Агаси (САЩ) и Рафаел Надал (Исп) в Монреал през 2005 г. В него Джокович влезе със статута на суперфаворит, след като отстрани по пътя си убедително всички съперници. Смяташе се едва ли не за сигурно, че той ще влезе в престижния "клуб 100" при единствените други двама тенисисти с по 100 турнирни триумфа в Откритата ера - Джими Конърс (САЩ, 109) и Роджър Федерер (Швейц, 103).

Меншик обаче не трепна нито за миг, а бомбените му сервиси го вадеха от всяка трудна ситуация в мача. 19-годишният талант от Простейов поведе с 3:0 още на старта, но все пак допусна Джокович да върне пробива. В тайбрека обаче той поведе с 5:0 и го затвори успешно. Във втория сет нямаше пробиви, като Меншик успяваше неизменно да спечели подаванията си и да поддържа високо ниво в играта си, след което да триумфира с първата титла в своята кариера. 

Той направи повече асове (14:7) и печеливши удари (29:27), като малко отстъпи на 24-кратния шампион в Големия шлем при непредизвиканите грешки (22:20).

За последно чешки тенисист триумфира в "Мастърс 1000" преди 20 години, когато Томаш Бердих спечели титлата в Париж. Меншик, който се изкачва с 30 места в ранглистата до №24, бе едва 5-ият тийнейджър в последните 20 години, стигнал до финал на "Мастърс" след Надал (2005), Джокович (2007), настоящия №1 Яник Синер (Ит, 2021) и Карлос Алкарас (Исп, 2022).

След триумфа си той не сдържа емоциите:

"Новак, всички знаят, че ти си причината да съм тук сега. Гледах те като малък и започнах да играя тенис заради теб. Няколко пъти тренирахме заедно, а ти ме победи в Шанхай. Благодаря ти за всичко, което си направил за този спорт. Ти си невероятен човек.

В момента в главата ми е хаос и не зная какво да кажа. Toва може би е най-великият ден в живота ми. Щастлив съм от начина, по който играх. Най-много се радвам, че успях да контролирам нервите си. Истинските емоции тепърва предстоят. В тениса няма нищо по-трудно от това да спечелиш срещу Новак. Сега дойде моят миг. Опитах се да съм концентриран, усещах добре топката и това ми помогна".

Джокович в този финал пропусна шанса си да стане най-възрастния шампион на "Мастърс". Той бе на 37 г. и 301 дни, а рекордьорът в това отношение - Федерер, бе на 37 г. и 222 дни, когато спечели отново в Маями през 2019-а. Ноле изравни рекорда на Андре Агаси с 8-ия си финал в този турнир, но пропусна да оглави еднолично списъка по титли и остана с 6, колкото има и славният американски тенисист.

“Не искам да говоря много. Това е мигът на Якуб, на неговото семейство и на екипа му. Поздравления. Боли ме да призная, но ти беше по-добрият. В ключовите моменти се справяше отлично, невероятен сервис, феноменално ментално ниво в трудните моменти. За млад играч това е велико постижение. Това са неща, които ще ти помагат в следващите години. Желая ти най-доброто, може би ще ме оставиш да победя при следващия ни мач", обърна се разочарованият сърбин към шампиона Меншик.