Световна слава, много пари, професия, която обичаш - на пръв поглед големите спортисти имат всичко. Някои обаче предпочитат да се откажат от спорта години по-рано от очакваното. В последните седмици двама шампиони обявиха, че се оттеглят, а още един открито говори за ранно оттегляне от спорта си.

Звездата в НФЛ Роб Гронковски вече официално обяви, че се оттегля само на 29 години. Трикратният шампион с "Ню Инглънд Пейтриътс" изкара 9 години на най-високо ниво в американския футбол. "Започнах на 20 години, когато мечтата ми в драфта се осъществи, а сега съм тук, два месеца преди да навърша 30, с решение, за което чувствам, че е най-голямото в живота ми досега. Ще се оттегля от футбола днес. Преживяванията ми в последните 9 години бяха невероятни - и на терена, и извън него", написа в социалните мрежи Гронковски, който благодари на тима, съотборниците и феновете си.

Само ден след неговото съобщение, на 26 март Конър Макгрегър написа, че се оттегля от ММА. "Реших да се оттегля от спорта, който преди беше известен като "смесени бойни изкуства". Пожелавам на бившите си колеги всичко добро", каза 30-годишният ирландец, за когото обаче далеч не е сигурно дали наистина се оттегля. Макгрегър, бивш шампион на UFC в две категории, води тежки преговори с компанията и иска повече пари, тъй като безспорно е най-голямата звезда на веригата. Според "Таймс" боецът е разследван от ирландската полиция по обвинение за сексуално посегателство. Той е бил арестуван през януари, след като жена е подала жалба, че е била нападната от него в Дъблин през декември. Говорителят на боеца обаче отрече оттеглянето му да има връзка с разследването.

Президентът на UFC Дейна Уайт обясни, че Макгрегър има достатъчно пари да се оттегли благодарение и на бизнес начинанията си, най-вече марката му уиски: "Напълно логично е да се откаже. Ако бях на негово място, и аз щях да се оттегля. Той се оттегля от боевете, не от работата. Уискито му ще го държи зает, а той има и други проекти." А само 9 дни след анонса си Макгрегър обяви, отново в социалните мрежи, че смята да се върне в октагона (ринга за ММА).

На 30 може да се оттегли и скиорът Марсел Хиршер. Австриецът спечели рекордната си осма световна купа в алпийските дисциплини, а отделно има още 2 олимпийски и 7 световни титли. "Ските вече не са най-важното нещо. Но оттеглянето е може би най-трудното нещо в живота. Ако 10 години си го правил - с целия труд, със сълзите, потта, успеха и провалите, възходите и паденията, не е лесно изведнъж да кажеш: "Добре, приключих." В момента нямам никаква мотивация да продължа, но това може да се промени след две седмици", каза Хиршер. Скиорът, който още не е взел окончателно решение, посочи и рутината като една от причините да се замисли за оттегляне: "Знам, че на 25 декември ще кацна в Денвър, след 5 стъпки ще се обърна наляво - там ще е паркираната кола, ще отида във Вейл за 4 или 5 тренировки, ще вечерям в същия ресторант. Свикнал съм с тези ритуали и те понякога може да не са много мотивиращи."

През годините много големи имена избраха да се оттеглят от спорта по-рано по собствено желание, а не принудени от контузии или други проблеми.

Нико Розберг (Формула 1)

В края на 2016 г. Нико Розберг обяви, че спира с Формула 1, само 5 дни след спечелването на титлата. "Изкачих планината, сега съм на върха и е правилно да спра. За 25 години в състезанията това беше мечтата ми, моето "едно нещо" - да стана световен шампион във Формула 1. Постигнах целта си", каза Розберг, тогава на 31. 

По-късно той обясни, че спортът изисква цялото му внимание и това е една от причините да се откаже: "Когато се състезаваш на най-високо ниво, няма място за компромиси. Всичко друго е второстепенно, остава толкова далеч назад, дори и да говорим за семейството. Аз имам дъщеря, имам приятели, но всички те трябва да са назад. Чувствам, че животът може да ми предложи много повече от това да правя обиколки с кола, така че това е правилният момент да спра."

Магдалена Нойнер (биатлон)

През 2012 г. Магдалена Нойнер изненадващо се оттегли от биатлона само на 25 г. Германката, която със 17-те си медала (12 златни, 4 сребърни и 1 бронзов) е най-успешната състезателка в историята на световните първенства, обяви, че й липсва мотивация и иска да води нормален живот. "Аз жадувам за нормалност, за почивка, искам да пробвам нови неща", каза Нойнер.

Майкъл Джордан (НБА)

За повечето фенове той все още е най-великият баскетболист въпреки всички сравнения с Кобе Брайънт и ЛеБрон Джеймс в последните години. Всичко можеше да се развие по различен начин, ако Джордан беше останал извън баскетбола след първото си оттегляне през октомври 1993 г. След смъртта на баща си той шокира феновете не само с решението да се оттегли, но и да се пробва като професионален бейзболист. За щастие, през 1995 г. Въздушния се върна в баскетбола, за да добави още три титли към първите три с "Чикаго Булс". Последва още едно отказване преди финалното като баскетболист на "Вашингтон" през 2003 г. 

Бьорн Борг (тенис)

Въпреки сравнително кратката си кариера в тениса Бьорн Борг остава един от най-великите в историята. Играл в 16 финала на турнири от Големия шлем и спечелил 11 от тях, избран за тенисист на годината в поредни сезони, Борг е на път да чупи още рекорди, когато шокира света и обявява, че се оттегля само на 26 г. през 1983 г. Джон Макенроу се опитва да го убеди да продължи, но така и не успява. В началото на 90-те Борг все пак опита да се завърне на корта, но без успех. 

Жюстин Енен (тенис)

С 43 титли в WTA, 7 титли в Големия шлем и олимпийско злато в Атина през 2004 г. Жюстин Енен се нареди сред най-добрите в историята на тениса. През 2008 г., все още като №1 в света, тя изненадващо се оттегли от спорта само на 25 г. "Това е краят на едно прекрасно приключение, но мислех за това доста време", каза Енен. 16 месеца по-късно тя се върна на корта и дори игра финал на Australian Open, загубен от Серена Уилямс. През 2011 г. обаче белгийката се отказа, този път окончателно, заради контузия в лакътя. 

Мартина Хингис (тенис)

Швейцарката спира със спорта два пъти, а след това се връща отново. Първото оттегляне бе през 2003 г., когато обяви, че се оттегля само на 22 г. заради болките от предишни контузии. "Искам да играя само за забавление, ще се концентрирам върху конната езда и върху това да завърша образованието си", каза тогава Хингис, която спечели 5 титли в Големия шлем на сингъл и още 9 на двойки дотогава. Последва завръщане и ново отказване през 2007-а, гарнирано обаче с наказание за допинг. Последното й завръщане беше по-успешно, а в периода 2015-2017 г. швейцарката спечели 4 титли в Големия шлем на двойки и още 6 на смесени двойки.

Роки Марчиано (бокс)

Той не само се оттегля като действащия световен шампион в тежка категория, но и със статистика от 49 победи в 49 мача (43 с нокаут). Марчиано все още е единственият шампион в тежка категория, оттеглил се без загуба. На 32 години той решава да се спре, за да прекарва повече време със семейството си. 

Джордж Форман (бокс)

Само на 28 години, през 1977-а Форман решава да спре с бокса. Той се чувства зле след втората си загуба, като обяснява, че е бил на "адски страшно място". След оттеглянето си става пастор, но 10 години по-късно решава да се върне и спечели отново световна титла в тежка категория - на 45 години и 299 дни. И до момента Форман държи рекорда за най-възрастен световен шампион в категорията си и втория най-възрастен във всички категории.

Джим Браун (НФЛ)

Една от големите звезди на спорта в САЩ през 60-те години, Браун все още е считан за един от най-добрите играчи в историята на НФЛ. Три пъти избиран за най-полезен играч (MVP), шампион с "Кливланд Браунс" през 1964 г. Чупи рекорд след рекорд, но се оттегля само на 30 години.

Бари Сандърс (НФЛ)

Той печели "Дебютант на годината" в първия си сезон в НФЛ, с основна заслуга е "Детройт Лайънс" да играе в плейофите 5 пъти, става и най-полезен играч (MVP). През 1998 г. обаче 31-годишният тогава Сандърс шокира феновете с решението си да се оттегли. Няма никакви данни за контузии, а само две години по-рано той е подписал договор за 6 години. 

Адам Ларош (бейзбол)

Макар и да е по-възрастен от останалите, оттеглянето на Адам Ларош също е изненадващо. 36-годишният бейзболист на "Чикаго Уайт Сокс" отказва заплата от $13 млн., за да спре веднага. Причината е, че клубът предприема нова политика да ограничава присъствието на деца в съблекалнята, а Ларош не е съгласен, тъй като иска да е със сина си Дрейк.