Кралските военновъздушни сили на Великобритания създадоха експериментална ескадрила, която ще отговаря за разработването на безпилотни летателни апарати, които могат да бъдат комбинирани в групи. Според Jane’s, новата 216-а ескадрила е стартирана на 1 април 2020 г. във въздушната база край Уодингтън.

За целите на военните днес няколко компании в света разработват технология, която в дългосрочен план ще позволи на дронове от различни класове да се обединят в групи, да разпределят роли и да изпълняват съвместно една или повече задачи.

Смята се, че благодарение на това дроновете ще могат по-ефективно да изпълняват задачи, както и да пробиват системите на ПВО на противника. Когато едно или повече устройства се повредят или са свалени, останалите дронове в групата ще поемат задачите си.

216-та ескадра все още няма безпилотни средства. На първия етап се планира тя да се въоръжи с вече налични безпилотни летателни апарати, които ще бъдат контролирани, като се използват съществуващите технологии за комбиниране на дронове в групи. 

По-късно дроновете, проектирани като част от различни проекти, ще бъдат пуснати в експлоатация с ескадрилата. Други подробности за новата ескадра не бяха разкрити.

Трябва да се отбележи, че 216-та ескадрила вече е съществувала в Кралските ВВС. Тя функционирала от 5 октомври 1917 г. и е разпусната на 20 март 2014 г. През цялата си история ескадрилата, базирана през годините в Германия, Египет, Либия, Сирия, Гърция, Бирма, Косово и Ирак, отговаряла главно за транспортните функции на ВВС.