Учени от Геоложката служба на САЩ, НАСА и Лунния и планетарен институт (LPI), създадоха първата цялостна геоложка карта на цялата лунна повърхност в мащаб 1: 5 000 000, което е рекордно ниво на детайлност. За да направят това, те са използвали данни, получени по време на пилотираната програма "Аполо" и орбиталните автоматични. Това съощи уебсайта на Геологическата служба на САЩ (USGS).

Луната е най-близкото небесно тяло до нас, до което засега можем да изпращаме автоматични изследователски станции и пилотирани експедиции. Изследванията на природния спътник на Земята могат да предоставят информация за процесите на еволюция на Земята и Луната.

Освен това все още има спорове по въпроса за произхода на Луната. Сега за общо приет се счита моделът за шоковото образуване на Луната - от отломките в резултат на сблъсъка на прото-Земята с друга планета (наречена Тея). Съществуват обаче и други версии, например моделът Галимов-Кривцов - за гравитационното улавяне на вече оформената Луна от Земята в миналото.

Учените са използвали шест карти на отделни райони на Луната въз основа на данни, получени от различни мисии. Информация за топографията на лунната повърхност е получена от данни, събрани с помощта на ориталния апарат LRO и стерео изображения, получени от японската автоматична станция Kaguya.

Учените вярват, че благодарение на картата, НАСА ще може да избере места за кацане на хора за бъдещи програми, а международната научна общност ще може да използва картата за изучаване на геологията на Луната и за обучение на студенти.