Папа Франциск разкритикува намесата на Запада в Афганистан, като се позова на германската канцлерка Ангела Меркел, но се оказа, че вместо нейни думи е цитирал руския президент Владимир Путин. Запитан за новата политическа картина след изтеглянето на САЩ от Афганистан, той отвърна в интервю за испанското радио Cadena Cope, че ще отговори с цитат от Меркел, определена от него като "една от най-големите политически фигури в света".

“Трябва да се спре безотговорната политика за налагане на своите [западните] ценности на другите и опитите да се изгради демокрация в други държави, базирана на модели без отчитане на историческите, етническите и религиозните аспекти, при пълно игнориране на традиците на другите народи", каза той, мислейки, че цитира Меркел.

В действителност папата се позова на разсъжденията на Путин по време на срещата му с Меркел в Москва през август. В същото изявление Путин акцентира, че талибаните са доказали колко напразни са били усилията на Запада в Афганистан. 

Това бе първото интервю на папата след операцията на червото му на 4 юли.