Националният отбор на България изостава с 0-2 срещу тима на Гърция след първия ден от двубоя в група А на новия турнир по тенис за смесени състави - "Юнайтед къп" в Австралия (29 декември - 8 януари). В откриващия мач на сингъл между вторите женски ракети Изабелла Шиникова отстъпи с 6:3, 4:6, 1:6 пред Деспина Папамихаил след 2:19 ч. игра на корт "RAC Арина" в Пърт.
31-годишната софиянка имаше аванс от сет и пробив, но редица физически проблеми ѝ попречиха да затвърди преимуществото си. Шиникова няколко пъти поиска медицински таймаут заради крампи в краката, но въпреки това продължи да се бори. Изабелла поведе с брейк и в решаващия сет, но това се оказа последният спечелен от нея гейм в мача.
Изабелла Шиникова се бори до сетния миг, но мускулни проблеми ѝ попречиха да затвърди преимуществото си над Деспина Папамихаил.
Във втория сингъл за деня един срещу друг се изправиха звездите на двете страни - Стефанос Циципас и Григор Димитров, който е играещ капитан на българския тим. Суперсблъсъкът между световния №4 и бившия №3 оправда очакванията на феновете и предложи интрига до последната точка.
Победител излезе Циципас, който осъществи обрат с 4:6, 6:2, 7:6 (4) след 2:10 ч. битка. Димитров за първи път беше воден от новия треньор в екипа си - Джейми Делгадо, който седеше в ложата на българския отбор заедно с кондиционния спец Алгис Христов. На трибуните пък имаше солидно присъствие на наши сънародници, живеещи в Австралия, които оформиха шумна агитка.
Sealed with an ace! @steftsitsipas scores a hard-fought 4-6 6-2 7-6(4) win against Grigor Dimitrov#UnitedCup pic.twitter.com/UWqHazFWzg
— United Cup (@UnitedCupTennis) 29 декември 2022 г.
"Чудесен начин да започнем участието си в "Юнайтед къп". Надявам се, че феновете са се насладили на следобеда в Пърт - коментира 24-годишният грък след успеха. - Какво мога да кажа? И двамата се представихме много добре. Григор имаше лош късмет, тъй като беше много близо до победата. Накрая една точка направи разликата. Трудна победа, но с удоволствие ще я приема, тъй като положих доста усилия."
Запитан какво е трябвало да промени след спечеления от Димитров първи сет, Циципас отговори:
"В началото ни беше много трудно заради жегата, така че много се радвам, че затвориха покрива. И двамата играхме на много високо ниво. Опитвах се просто да се боря и да остана в мача. Знаех, че няма да ми е никак лесно, защото Григор играе много добре през последните няколко години. Настоящият му ранкинг не е най-високият, който е заемал, но той все още притежава необходимите качества и може да се съревновава с най-добрите в света. Радвам се, че успях да се възползвам от лекото колебание в играта му и да надделея в тайбрека."
YouTube
Двубоят между Гърция и България ще бъде довършен утре с още две срещи на сингъл - между първите ракети при дамите Мария Сакари и Виктория Томова и между вторите при мъжете Михаил Перволаракис и Димитър Кузманов, и една на смесени двойки - Сакари/Циципас срещу Томова/Димитров.
В група А е също и отборът на Белгия, предвождан от Давид Гофен и Елизе Мертенс. Мачът на нашите тенисисти срещу тях ще се проведе на 31 декември и 1 януари, а срещата между белгийците и гърците е на 2-3 януари. Крайният победител в потока ще се класира за финала в Пърт, където ще срещне първия от група F (Франция, Хърватия, Аржентина).
В първото издание на "Юнайтед къп" участват общо 18 отбора, разделени в шест групи по три. За 1/2-финалите в Сидни ще се класират шампионите в трите града домакини (Пърт, Бризбейн, Сидни) плюс следващият най-добре представител се състав.
