Нов турнир влиза в календара на професионалния тенис от 2023 г., стана ясно в края на миналия месец. От догодина сезонът ще се открива с отборна надпревара за смесени тимове, наречена "Юнайтед къп". По традиция тя ще се провежда в Австралия, където от десетилетия започва кампанията както в мъжкия, така и в женския тур.
Турнирът ще бъде санкциониран съвместно от двете професионални асоциации - АТР и WTA, и ще носи точки и за двете ранглисти на сингъл. Той има амбицията да наследи предишната подобна надпревара - "Хопман къп", провеждана от 1989 до 2019 г. под егидата на международната федерация (ITF). И същевременно ще замени в календара Купата на АТР, чийто 3-годишен опит (2020-2022) да се конкурира с Купа "Дейвис" като световно отборно първенство за мъже се оказа твърде неуспешен експеримент.
България е сред страните, които са участвали във всяка от изброените отборни надпревари. За "Хопман къп" ни представяха Григор Димитров и Цветана Пиронкова през 2012 г., а за Купата на АТР играха Григор Димитров, Димитър Кузманов, Александър Лазаров, Адриан Андреев и Александър Донски през 2020 г.
Ще има ли възможност български национален отбор да се включи в дебютното издание за "Юнайтед къп" зависи от два фактора. Първият е дали Григор Димитров въобще ще прояви интерес към турнира, а вторият - колко от топ тенисистите на другите държави ще решат да участват.
Регламентът предвижда в надпреварата да играят 18 смесени тима, които ще бъдат селектирани по сложна система въз основа на класирането на най-добрите състезатели от всяка страна. Първите шест участници ще бъдат подбрани чрез ранглистата на АТР, взимайки се предвид подреждането само на първите ракети на всяка нация. На същия принцип ще бъдат подбрани вторите шест участници чрез ранглистата на WTA - като се прескачат страните, които вече са се класирали през мъжката шесторка.
Последните шест участници пък ще бъдат избрани на базата на комбиниран ранкинг между първата ракета при мъжете и първата ракета при жените на всяка държава (отново като се прескачат тези, които вече са си осигурили участие). Също така е гарантирано мястото в турнира на Австралия - ако домакините не влязат в общия Топ 18, ще получат "уайлд кард" за сметка на най-ниско класирания участник по комбиниран ранкинг.
Изчисленията показват, че към днешна дата България е четвърта резерва за "Юнайтед къп" (ако приемем, че всички топ тенисисти ще заявят желание да участват). Позициите на първите ни ракети Григор Димитров (№28) и Виктория Томова (№90) означават, че страната ни може да се класира само по комбиниран ранкинг (№118 в нашия случай). Но за да се случи това, поне трима тенисисти трябва да откажат участие (вж. подреждането по-долу).
Отборите, които се класират, трябва да бъдат сформирани от минимум шестима (по трима мъже и жени) и максимум осем играчи (по четирима от двата пола). Те ще бъдат разделени в шест групи по три, като всеки мач помежду им ще се състои от пет отделни срещи - по два сингъла за мъже и жени и един двубой на смесени двойки. Домакини на по две групи ще бъдат Бризбейн, Пърт и Сидни, където ще бъдат също 1/2-финалите и финалът.
Ето и потенциалните участници в първото издание на "Юнайтед къп" (29 декември - 8 януари)*:
ATP
1. Испания (№1)
2. Гърция (№3)
3. Норвегия (№4)
4. Канада (№6)
5. Сърбия (№8)
6. САЩ (№9)
WTA
7. Полша (№1)
8. Тунис (№2)
9. Франция (№4)
10. Румъния (№10)
11. Швейцария (№12)
12. Бразилия (№15)
Комбиниран ранкинг
13. Италия (№43 / 15 + 28)
14. Австралия (№55 / 22 + 33)
15. Хърватия (№56 / 17 + 39)
16. Казахстан (№59 / 37 + 22)
17. Германия (№73 / 12 + 61)
18. Япония (№78 / 36 + 42)
Под чертата
19. Белгия (№82 / 53 + 29)
20. Великобритания (№89 / 14 + 75)
21. Чехия (№91 / 75 + 16)
22. България (№118 / 28 + 90)
23. Китай (№121 / 97 + 24)
24. Дания (№138 / 10 + 128)
25. Аржентина (№205 / 25 + 180)
26. Латвия (№327 / 309 + 18)
27. Естония (№468 / 451 + 17)
---
* Забележки:
- предвид са взети световните ранглисти на АТР и WTA от 7 ноември 2022 г., като в скоби е показана позицията на първата ракета на страната;
- като потенциални участници в "Юнайтед къп" не са разглеждани представителите на Русия и Беларус, чиито страни имат забрана за отборни състезания заради войната в Украйна;
- в комбинирания ранкинг е изчислен сборът от позициите на първите ракети на съответната държава при мъжете и жените по алгоритъм АТР + WTA;
- същото важи и за изброените страни "под чертата", сред които са включени тези с поне един свой тенисист в Топ 40 на някоя от двете ранглисти.
