Ивелин Попов официално бе представен като ново попълнение на руския "Сочи".
Доскорошният капитан на националния отбор на България си тръгва от "Ростов" след силен сезон, в който помогна на клуба да се класира за Лига Европа. Всъщност преминаването на Попов в тима на "Сочи" е част от размяна, в която пък към "Ростов" се отправя 29-годишният нападател Дмитрий Полоз. Това ще е петият руски отбор в кариерата на българина.
Ето какво написаха от "Сочи" по повод трансфера:
"Футболните клубове "Сочи" и "Ростов" ще направят обмен на играчи. В близко време нападателят Дмитрий Полоз ще попълни редиците на дончани, а българският полузащитник Ивелин Попов на свой ред ще стане играч на сочинци (...) Ивелин Попов играе в руски отбори в продължение на 8 години. До преминаването с в "Ростов" българинът играе за краснодарския "Кубан", московския "Спартак" и казанския "Рубин". За година и половина в Ростов Попов игра в 44 мача и вкара 9 гола. Приветстваме Ивелин в клуба и желаем нови победи на "Сочи".
Футбольные клубы «Сочи» и «Ростов» произведут обмен игроков. В ближайшее время нападающий сочинцев Дмитрий Полоз...
По-късно обаче в обръщение към феновете на "Ростов", Попов заяви, че не е искал да сменя клуба. "Никой не иска да напусне мястото, където се чувства добре, особено след постигане на толкова добри резултати с отбора. Да, труден човек съм, по отношение на това, че не мога да седя и да си мълча, ако забележа как нещо започва да се случва в семейството! Напълно разбирам колко мръсотия ще се излее върху мен, но по-добре да умреш веднъж като мъж, отколкото да седиш и да търпиш като мишка! Не вярвайте, че преговарях зад гърба на клуба. Семейството ми напълно си уреди живота в Ростов и всички мислехме, че ще завърша кариерата си тук. Не вярвайте, че си тръгвам заради пари! Да, парите са важни, но не по-важни от Честта и Достойнството. Не вярвайте, че си тръгнах заради размяната! Когато конкуренцията е честна, готов съм да се боря и да се докажа напълно. Имах няколко разговора с треньора, които ме накараха да разбера, че "Капитан" е само дума... Ввремето ще постави всичко на мястото си! Нека не казваме сбогом, а довиждане! Сигурен съм, че някой ден отново ще бъдем заедно. П.П. За 1,5 година пети капитан си тръгва", заяви българският футболист.
32-годишният Попов е юноша на столичните "Септември" и "Левски". Професионалната си кариера започна в "Литекс" (2005-2010), след това премина в турския "Газиантеп" (2010-2012), за да се установи в Русия, където първо подписа с "Кубан".
Избиран е за футболист №1 на България три пъти поред (2015-2017). Той има 90 мача за националния отбор (12 гола), като на 17.09.2010 г. - в контрола срещу Сърбия, става най-младият капитан в историята на националния тим. Попов се отказа от А отбора през ноември 2019 г., след последния мач от евроквалификациите - победата над Чехия с 1:0.се отказа от него.
