Един от грандовете на европейския и световния футбол - италианският шампион "Милан", ще участва в елиминациите на Шампионската лига за първи път от девет сезона насам. Седемкратният победител в турнира, който е вторият най-титулуван клуб в надпреварата след рекордьора с 14 титли "Реал" (Мадрид), се класира за 1/8-финалите на тазгодишното издание, завършвайки на второ място в група Е.
В решаващия мач на своя ст. "Сан Сиро" в Милано "росонерите" разгромиха директния конкурент "Ред Бул" (Залцбург) с 4:0. Главно действащо лице и при четирите попадения беше френският централен нападател Оливие Жиру, който се разписа два пъти и асистира за головете на Раде Крунич и Жуниор Месиас.
За последен път "Милан" игра напролет в най-силния клубен турнир през 2014 г., когато отпадна на 1/8-финалите от "Атлетико" (Мадрид) с общ резултат 1:5 (0:1 у дома, 1:4 в Испания). В следващите шест сезона тимът въобще не успя да се класира за Шампионската лига, а при завръщането си през 2021/2022 г. отпадна в груповата фаза.
2014: The last Milan side to reach the round of 16 📸 #UCLdraw || #UCL pic.twitter.com/l4RAczN40t
— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) 3 ноември 2022 г.
"Не е важно кой ще ни се падне на осминафиналите, но при всички положения съперникът няма да е лесен - коментира треньорът Стефано Пиоли. - Ние обаче сме шампион на Италия и трябва да играем собствения си футбол, като се опитаме да стигнем колкото може по-далеч. Трябва да имаме сериозни амбиции и да не се страхуваме от никого. Който и да ни се падне, ще подходим с необходимата увереност. Направихме крачка напред, но това е само част от дългия път. Искахме да покажем, че сме по-добри от миналата година, и успяхме."
Друг емблематичен за Стария континент клуб - шотландският "Рейнджърс", пък приключи по тъжен начин първото си участие в Шампионската лига след 12-годишна пауза. Тимът от Глазгоу се превърна в най-слабия участник в цялата история на турнира в този формат. "Сините" загубиха всички шест мача в група А с обща голова разлика 2:22 (срещу "Наполи", "Ливърпул" и "Аякс").
Досега антирекордът се държеше от хърватския "Динамо" (Загреб), който през сезон 2012/2013 допусна шест поражения с голова разлика 3:22 (срещу "Реал", "Лион" и "Аякс"). През настоящата кампания още един отбор не спечели нито точка - чешкият "Виктория" (Пилзен), който в група С постигна голова разлика 5:24 (срещу "Байерн", "Интер" и "Барселона").
Rangers finish the group with 0 points and a -21 goal difference, setting the record for the worst group stage in Champions League history 😳 pic.twitter.com/Yyb7hnHSLe
— ESPN UK (@ESPNUK) 1 ноември 2022 г.
"За нас беше трудно да се състезаваме този сезон в Шампионската лига. Но трябва да се опитаме да се поучим от това и да се подобрим, както и да се съсредоточим върху нашите вътрешни състезания. Надявам се догодина отново да се върнем на това ниво и този опит да ни е от полза", сподели халфът на "Рейнджърс" Стивън Дейвис.
Същевременно германският колос "Байерн" (Мюнхен) продължи да гази рекордите, печелейки всичките си шест мача в група С. Така баварците станаха първият отбор в историята, събрал максималните 18 т. в два поредни сезона в Шампионската лига. Освен това хегемонът на Бундеслигата записа шест победи в групата и през 2019 г. и вече е единственият клуб с три такива кампании.
Само с победи в груповата фаза могат да се похвалят още само седем тима: "Милан" (1992), "Пари Сен Жермен" (1994), "Спартак" (Москва) (1995), "Барселона" (2002), "Реал" (2011, 2014), "Аякс" (2021) и "Ливърпул" (2021).
Six wins from six = group stage perfection 💯
— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) 1 ноември 2022 г.
Bayern flawless again 👏#UCL pic.twitter.com/hL1jiOXEjM
"Представихме се на чудесно ниво в групата, но това няма да означава нищо, ако се провалим в елиминациите - подчерта треньорът на "Байерн" Юлиан Нагелсман. - Трябва да стигнем по-далеч, отколкото през миналата година (б. р. - отпадане на 1/4-финалите срещу "Виляреал"). В момента настроението в отбора е отлично и съм убеден, че можем да постигнем целта си."
Жребият за 1/8-финалите в Шампионската лига ще бъде изтеглен идния понеделник (7 ноември). Елиминациите стартират с първите мачове в края на февруари и реваншите в началото на март 2023 г.
1/8-ФИНАЛИ В ШАМПИОНСКАТА ЛИГА 2022/2023
Първа урна: "Байерн" (Мюнхен), "Бенфика", "Манчестър Сити", "Наполи", "Порто", "Реал" (Мадрид), "Тотнъм", "Челси"
Втора урна: "Айнтрахт" (Франкфурт), "Борусия" (Дортмунд), "Брюж", "Интер", "Ливърпул", "Милан", "Пари Сен Жермен", РБ (Лайпциг)