Състоянието на терена на най-модерния ни стадион - "Христо Ботев" в Пловдив, е в отчайващо състояние и това стана повод за присмех от страна на британските медии. Още в началото на вчерашния двубой от Лигата на нациите между България и Северна Ирландия си пролича, че тревната настилка е в много лошо състояние. На много места тревата направо липсваше и имаше дълбоки дупки, които създаваха риск за здравето на футболистите.

Че теренът е зле си пролича по време на двубоя между "Хебър" и "Ботев" (Пд) на 18 август. След това бе решено на стадиона да не се играят мачове, за да бъде възстановена и запазена тревната настилка за двубоя на националния ни отбор. Преместен бе и планираният на този стадион концерт на Горан Брегович. Всички тези мерки обаче явно не дадоха резултат.

Журналистът от Би Би Си Анди Грей коментира: "Задушаващата жега в Пловдив не беше единственият проблем за Северна Ирландия. Настилката на стадион "Христо Ботев" приличаше повече на финалната част от мач по ръгби, отколкото на международно футболно игрище. Беше на дупки още в ранните етапи на играта, а футболистите се бореха да изпълняват пасове и да изнасят топката напред. С напредването на мача ставаше още по-лошо, тъй като на повърхността се събираше трева."

Оплака се и селекционерът на северноирландците Майкъл О'Нийл. "Толкова лош терен не сме виждали от много време насам. Това не помогна на нито един от отборите и вероятно доведе до повече физическа игра и затрудни живота на съдията. Предизвикателствата изглеждаха неуместни и вероятно имаше твърде много жълти картони за нарушения, които бяха следствие от терена", заяви той. След което категорично отсече, че на такова игрище не би трябвало да се играят футболни мачове.

Мнението на О'Нийл и британските журналисти се различаваше значително от това на президента на БФС Георги Иванов, който преди вчерашния мач похвали домакините: "Теренът в момента е перфектен, можем само да им благодарим за това, което правят за нас".