Националният отбор на България на практика се прости с надеждите да играе в по-горната дивизия в Лига на нациите - Лига В. Тимът ни загуби с 1:2 като домакин от Ирландия в първия плейоф за място при по-силните отбори и може да се надява само на сензационна победа в реванша в Дъблин в неделя. А това към момента граничи с невъзможното с оглед на моментния потенциал на двата тима.
Мачът в Пловдив започна по чудесен начин за селекцията на Илиан Илиев. Бърза атака, преминала през Кирил Десподов, Фабиан Нюрбергер и Лукас Петков доведе до пас с пета на последния към Марин Петков, който вкара гол с шут по земя, при който топката се отби от левия страничен стълб и влезе във вратата на гостите.
Глупави грешки в защита обаче доведоха до пълен обрат в резултата. Трой Парот (АЗ "Алкмаар") получи топката необезпокояван след далечно центриране отляво на Роби Брейди ("Престън Норт Енд"), след което подаде на халфа на "Мидълзбро" Фин Азаз, който изравни. В 42-ата мин. пък вратарят Димитър Митов излезе неразчетено да пресече пас към Мат Дохърти, но защитникът на "Уулвърхемптън" стигна пръв до топката и вкара за 2:1. В тази ситуация Митов се контузи и на почивката беше сменен от Пламен Илиев.
Това не беше единственият кадрови проблем за Илиан Илиев. Още на загрявката защитникът на "Черно море" Виктор Попов получи травма и по спешност като титуляр трябваше да започне Антон Недялков. След почивката и левият бек Фабиан Нюрнбергер получи някакъв проблем и бе сменен принудително. Една от причините за травмите бе и състоянието на терена на ст. "Христо Ботев", който продължава да прилича повече на пасище за добитък, вместо на игрище на най-модерния ни стадион, въпреки вложените инвестиции за възстановяване на тревата.
Но не само теренът и травмите бяха причина за загубата. Българският отбор игра особено след почивката видимо по-бавно от съперника си, губеше и битката за първа топка. А в тези моменти се очакваше да осъществим натиск...
При това ирландците бяха без куп основни играчи. По различни причини липсваха Лиъм Скейлс ("Селтик"), Калъм О'Дауда ("Кардиф"), Уил Смолбоун ("Саутхемптън"), Сами Смодич ("Ипсуич") и др.
Въпреки това "детелините" надделяха с повече класа, хъс, а и умение да се възползват от грешките на съперника. В резултат България допусна първа домакинска загуба от Ирландия в историята си, след като до момента имаше 3 победи и 2 равенства.
ОТЗИВИ
След мача селекционерът Илиан Илиев се ядоса за грешките ни при головете на ирландците. "Започнахме изключително добре, както искахме да влезем в мача. След първия допуснат гол започнахме да треперим и не се възстанови цялата идея за играта. През второто полувреме искахме да ги притесним и мисля, че напрежението взе връх. Голът на чужд терен не влияе и можехме повече да рискуваме. Имаме втори мач, в който един гол разлика не е толкова тежко. Да, там ще имат повече подкрепа, но във футбола нищо не се знае. Тръгва добре мачът, допускаме гол, вкарват ти втори и идва нервността. Димитър Митов имаше болки в рамото и трябваше да го заменим. Той допусна два леки гола, които на това ниво не трябва да се допускат. Това са две изритани топки. Допуснахме два абсурдни гола, които ни разстроиха играта. Влязохме в тяхното русло на битката, което не е наша сила. Ще се опитаме да реагираме за реванша. Ще видим кой е здрав", заяви Илиев.
Капитанът и вече петкратен победител в анкетата "Футболист на годината" Кирил Десподов запази оптимизма си, въпреки загубата: "Започнахме много добре. После сякаш дадохме инициативата и допуснахме два гола - нелепи. Те взеха повече иницативата, почнаха по-бързо да играят. Първият гол ни разконцентрира, а вторият го изиграха добре. Две-три ситуации имахме и ги пропиляхме. Добре ни затваряха. Не го казвам като оправдание. Нищо не е загубено. Резултатът не е непоправим. Ще се борим, това е единственият вариант."
Треньорът на Ирландия Хеймир Халгримсон бе скромен в думите си: "Анализирахме отбора на България. Знаехме с какво разполагат. Разбира се, че беше малко шокиращо да вкарат още от първата си атака. Те са добър отбор. Затова съм щастлив от реакцията, която показахме, след като се озовахме в ролята на догонващи и контролирахме играта до края на първата част. През втората част дадохме инициативата на съперника, а това не трябваше да се случва. Трябва да коригираме това за реванша. Представихме се добре като колектив. Ако трябва да отлича някого - това е Мат Дохърти. Много съм доволен от характера, който показахме. Планът ни беше да пресираме, което се получи през първото полувреме, но през втората част бяхме по-пасивни."
ПЛЕЙОФИ В ЛИГА НА НАЦИИТЕ, СЕЗОН 2024/25
Лига А, 1/4-финали, първи срещи
Хърватия - Франция 2:0/ реваншът е на 23.III
Дания - Португалия 1:0/ 23.III
Италия - Германия 1:2/ 23.III
Нидерландия - Испания 2:2/ 23.III
Плейофи за Лига А, първи срещи
Турция - Унгария 3:1/ 23.III
Австрия - Сърбия 1:1/ 23.III
Гърция - Шотландия 0:1/ 23.III
Украйна - Белгия 3:1/ 23.III
Плейофи за Лига В, първи срещи
Армения - Грузия 0:3/ 23.III
България - Ирландия 1:2/ 23.III
Косово - Исландия 2:1/ 23.III
Словакия - Словения 0:0/ 23.III
