За втори път в рамките на 2024 г. Саудитска Арабия ще домакинства официален турнир по снукър с 22 вместо традиционните 21 топки. Към обичайните 15 червени и 6 цветни (жълта, зелена, кафява, синя, розова и черна) отново ще бъде добавена златиста топка на стойност 20 точки.
Експериментът беше изпробван за първи път по време на "Световния Мастърс" в Рияд през март. Правилото за допълнителната топка е, че тя стои в средата на долния борд на масата само докато някой играч е в серия за потенциален максимален брейк и може да бъде вкарвана само ако вече са реализирани 147 т.
Идеята е играчите да имат възможност да постигнат безпрецедентен "супер максимум" от 167 т. Организаторите обявиха премия от $500 000 за първия, който успее да го направи, и след като в дебютното издание никой не можа, удвоиха бонуса на $1 млн. за второто издание на надпреварата.
То отново ще се проведе в саудитската столица, но с ново име - "Шампионат на Рияд". Форматът пак ще е 3-дневен, този път в навечерието на Коледа - от 18 до 20 декември.
За участие ще се класират състезателите в Топ 10 на световната ранглиста след края на Шампионата на Обединеното кралство (23 ноември - 1 декември). Това означава, че играчите имат на разположение още три турнира, за да натрупат достатъчно точки за участие в Саудитска Арабия - Откритото първенство на Северна Ирландия в Белфаст тази седмица, "Интернешънъл Чемпиъншип" в Нандзин (3-10 ноември) и UK Championship в Йорк.
Самият саудитски турнир отново ще бъде извън ранкинг системата. Иначе арабската държава вече дебютира и в ранкинг календара, провеждайки четвъртата надпревара от настоящия сезон - "Саудитския Мастърс", титулуван още като "четвъртия мейджър".
"Развълнувани сме да продължим партньорството си - коментира президентът на световния снукър тур (WST) Стив Доусън. - Тази година направихме огромни стъпки напред в развитието на играта в Саудитска Арабия и сме въодушевени да видим, че снукърът расте толкова бързо в региона и привлича нова аудитория. Това е страхотна мотивация за играчите през следващите няколко седмици да се изкачат в Топ 10 и да си гарантират място в списъка за тези три фантастични дни. Ще сме безкрайно щастливи да видим някого от тях да вкара златистата топка и да напише история."
