"Лудогорец" и този сезон няма да има възможност да играе в Шампионската лига, след като отпадна във II квалификационен кръг. Разградчани загубиха с 0:1 домакинството срещу датския "Мидтиланд". Малка утеха за българския шампион е, че ще продължи участие във втория по сила европейски клубен турнир - Лига Европа, където ще се включи от III квалификационен кръг. Това бе девети опит на "Лудогорец" да влезе в групите на Шампионската лига (след 9-те си поредни титли), като до момента има само два успешни - през сезони 2014/15 и 2016/17.
Тимът на "Мидтиланд" стоеше по-добре на терена, въпреки че това беше първият официален мач на тима за сезона, и не предостави много възможности за гол пред играчите на домакините. Като титуляр за датския шампион започна българският национал Божидар Краев. В 6-ата мин. той получи жълт картон за опасна игра, след като се опита да изпълни задна ножица в наказателното поле на "Лудогорец", но улучи защитника Драгош Григоре. Краев беше сменен в 65-ата мин. от бразилеца Жуниор Брумадо, който вкара и единственото попадение. В 78-ата мин. той успя да се окаже на точното място при едно разбъркване и се разписа.
Преди почивката вратарят на "Лудогорец" Ренан спаси удар на капитана на "Мидтиланд" Ерик Святченко и на Ауер Мабил, а през втората част - и на Жуниор. Пред разградчани не се откриха много чисти положения, като по-опасни удари отправиха Каули Оливейра и Стефан Баджи. От "Лудогорец" имаха претенции за дузпа в 64-ата мин. за игра с ръка на защитника Паулиньо, но украинският рефер Денис Шурман прецени, че няма основание да отсъди наказателен удар.
vbox7.com
След мача треньорът на "Лудогорец" Павел Върба заяви пред "Диема спорт": "През първото полувреме не ни се получаваха нещата в средата на терена. Противника ни пресираше добре. Бяхме под натиск - нещо, което не сме свикнали във вътрешното първенство. Губехме излишно топката, не можехме да влизаме в комбинации. Направихме вътрешна рокада и нещата се промениха. Един гол реши нещата. Противникът успя да се възползва. Идеята беше да използваме техния стил, защото знаем колко физически здрави са в средата. На тях играта им се получаваше повече, класата в средата се видя. Играчите се опитаха да дадат максимума от себе си, но в някои ситуации не ни достигаше нещо. Нямаме такива конкуренти във вътрешното първенство, това се оказа решаващо на терена. Разочаровани сме, целта беше да продължим напред. Очакванията бяха други и като цяло разочарованието е голямо от отпадането".
Божидар Краев пък прояви самочувствие: "Имахме тотална доминация в тяхната половина, сила и мощ. Заслужена победа за нашия отбор. Според мен днес "Лудогорец" получи риалити чек. Добър мач за нашия отбор, висока преса, тотална доминация, пасове зад гърба, удари и атрактивен футбол. Пожелавам успех на "Лудогорец", късмет и успех. Ние сме млад отбор, свежа енергия, усещам се много добре, паснах много добре на отбора, плеймейкър, зад нападателя, оказах се точната част от пъзела. Трябва да бъдем максималисти и да гоним Шампионска лига, но и групи в Лига Европа няма да е разочарование".
Треньорът му Бриан Приске заяви: "Беше голямо отборно представяне. Знаем, че "Лудогорец" е много силен отбор, който се представя много добре в Европа. Имахме респект към тях. Всеки един от нас даде максимума от себе си, да пресираме високо опонента. В много аспекти бяхме перфектни и от рано започнахме да контролираме мача. Физическата ни мощ е най-силната част при нас. Имахме късмет, че запазихме хладнокръвие след почивката, но ние заслужавахме да отбележим и да победим. През първото полувреме "Лудогорец" нямаха удар към вратата. Държахме ги далеч от нашата врата и съм доволен от това. Предоставихме им малко шансове, което е страхотно. Бъдещето на Краев зависи него. Имаше сериозни мачове в Португалия и се справи добре там. Вкара голове, създаде шансове. Той е брилянтен играч и има добра визия за играта. Може би днес можеше да отбележи, ако имаше късмет. Той е при нас от три седмици след Португалия и се адаптира много добре. Днес свърши добра работа и ще получава шансове".
