"Лудогорец" започна със загуба участието си в група J на Лига Европа, при това като домакин - 1:2 срещу белгийския "Антверпен". Двубоят, за който първоначално се считаше, че ще е най-лесният за българския шампион, започна с изненадващ натиск на гостите. Тимът на "Антверпен" изпусна невероятни положения между 10-ата и 25-ата минута чрез Кристиан Бенавенте, Лиор Рефаелов и Петер Геркенс.
След около половин час игра "Лудогорец" се окопити и направи няколко опасни атаки. При една от тях, в 29-ата мин., Кирил Десподов шутира, а топката се отби в лявата ръка на Ричи Де Лает. Израелският рефер Рой Райншрайбер обаче прецени, че в случая не е имало умисъл и не отсъди дузпа. Последваха още три опасни положения за "Лудогорец" - две на Ихинио Марин и едно на Десподов. Последният обаче се контузи точно преди почивката и бе заменен принудително. По предварителна информация, националът е получил разтежение, но още не е ясно колко време ще отсъства.
"Лудогорец" поведе още в началото на втората част. В 46-ата мин. Марин откри резултата с далечен диагонален удар по земята. "Антверпен" обаче направи пълен обрат само за 7 минути. В 63-ата Геркенс прехвърли с глава от малък ъгъл вратаря Пламен Илиев. В 70-ата мин. пък халфът на "Лудогорец" Алекс Сантана опита да върне топката към Илиев, но го стори левашки и изведе Рафаелов, при което израелският национал отбеляза безпроблемно. До края "Антверпен" даже можеше да увеличи аванса си, но Илиев спаси два опасни шута, а Геркенс улучи греда.
След мача треньорът на "Лудогорец" Павел Върба заяви: "Допуснахме неточности, играта ни не бе това, което искахме. Губихме лесно топката, правихме непредизвикани грешки. Някои футболисти играеха за първи път в групите на Лига Европа. На някои напрежението им дойде малко в повече. Ядосах се, защото имахме 3-4 чисти положения на контраатака, но не бяхме точни. Трябваше да ги изиграем по-добре. В Лига Европа играят много качествени отбори. Нормално е да имат толкова чисти положения. Не може да се сравнява футболът с вътрешното първенство. Съвсем друг е. За нас това беше много важен мач. Чакат ни обаче още 5 двубоя. Ще бъде много тежко. Имаме 15 възможни точки за печелене, дано спечелим повече."
Наставникът на "Антверпен" Иван Леко се изказа доста сдържано, предвид по-добрата игра на отбора му. "Доминирахме през първото полувреме срещу един добър отбор. Важното в Европа е да хванеш момента. "Лудогорец" успя да го хване точно след почивката, но ние го обърнахме. Имаше липса на концентрация и фокус в този момент при гола. Чувстваме се аутсайдери в тази група, искаме да се забавляваме и да печелим всеки мач, но осъзнаваме къде се намираме. Фокусираме се върху следващата среща, в която искаме да победим отново", каза хърватинът.
В другия мач в групата фаворитът "Тотнъм" спечели категорично с 3:0 в Лондон срещу австрийския ЛАСК. Попаденията вкараха Лукас Моура (18) и Хюн-Мин Сон (84), а панамецът Андрес Андраде си вкара автогол в 27-ата минута. "Лудогорец" гостува в следващия си мач срещу ЛАСК на 29 октомври.
