"Манчестър Сити" ще загуби около 300 млн. евро, ако наказанието, наложено от УЕФА за нарушения на финансовия феърплей и правилника за лицензиране, остане в сила. В петък европейската централа съобщи, че клубът ще бъде изваден от участие в европейските клубни турнири в следващите два сезона и трябва да плати глоба от 30 млн. евро, тъй като е подправял отчетите си в периода 2012-2016 и е представял пари от собствениците като приходи от спонсори. "Сити" веднага съобщи, че ще обжалва санкцията пред Спортния арбитражен съд в Лозана (CAS).
ESPN изчисли, че клубът ще загуби около 300 млн., ако не спечели обжалването. Приходът на "Сити" от Шампионската лига през миналия сезон бе 93 млн. евро, а в следващите години се очаква клубовете да получават още повече пари от турнира. Така "Сити" се лишава от около 200 млн. само от наградния фонд и телевизионните права, а отделно ще загуби и приходите от продажба на билети за мачовете, както и част от спонсорските договори, които са обвързани с участие в Шампионската лига. Според ESPN общата сума ще е около 300 млн. евро, което е 25% от приходите на клуба за два сезона. За да съответства на финансовия феърплей, "Сити" ще трябва да намали и разходите си, което почти сигурно ще доведе до продажба на част от играчите.
Шампионът на Англия в последните два сезона може да има и проблеми и в първенството. "Индипендънт" твърди, че Висшата лига може да отнеме точки от тима, тъй като клубът нарушава и вътрешния правилник за лицензиране на клубовете, представяйки неверни документи. Според вестника ръководството на Висшата лига вече е обсъждало възможни наказания при санкция от УЕФА и е много вероятно да отнеме точки на "Манчестър Сити". Наказанието в първенството вероятно ще остане в сила дори и при успешно обжалване на санкцията от УЕФА. Сред по-крайните варианти е изваждане от първенството, но в случая на "Сити" не се очаква да се стигне до такава мярка.
"Манчестър Сити" вече веднъж бе наказан за нарушение на финансовия феърплей и плати глоба от 60 млн. евро през 2014 г. Повторното разследване на УЕФА тръгна през 2018 г., след като "Шпигел" публикува документи и мейли, в които се вижда измамата в отчетите. Клубът твърдеше, че документите, идващи от "Футбол Лийкс", са откраднати от хакер и не трябва да бъдат разглеждани, като дори подаде искане в CAS да спре разследването на УЕФА. Жалбата им обаче бе отхвърлена, а УЕФА продължи разследването. Според ESPN наказанието е по-тежко и заради това, че комисията по финансов контрол (CFCB) към УЕФА не само е намерила нарушения на финансовия феърплей, но твърди, че "Сити" е подправял документите и не съдействал на разследването, а и двете са допълнителни нарушения.
Според "Шпигел" "изтеклите" мейли и документи показват, че собственикът на "Сити" - шейх Мансур бин Зайед ал Наян от кралската фамилия на ОАЕ, използва спонсорски договори с различни компании, за да налива пари в клуба. Такъв е случаят с авиокомпанията "Етихад", която трябва да плаща 67,5 млн. паунда годишно на клуба, но всъщност само 8 млн. от тях са идвали директно от нея, а останалите - от компанията "Абу Даби Юнайтед Груп", която е собственик на "Манчестър Сити". Впоследствие стана ясно, че документите са придобити от португалеца Руи Пинто, който бе обвинен в 147 престъпления в страната си, включително и в хакерски атаки, които отрича. Обвиненията срещу него са свързани само с португалски футболни клубове, а не с документите от разследването срещу английския клуб.
Наказанието от УЕФА веднага доведе до слухове, че мениджърът на "Манчестър Сити" Хосеп Гуардиола ще напусне клуба. Според "Дейли Телеграф" испанецът "ще обмисли бъдещето си в клуба", ако забраната не падне. Слухове за напускане на Гуардиола имаше още миналото лято. Тогава няколко италиански медии твърдяха, че "Сити" ще бъде изваден от Шампионската лига, Гуардиола ще напусне и ще поеме "Ювентус". Веднага след съобщението на УЕФА, букмейкърите свалиха драстично коефициентите за напускане на Гуардиола в края на сезона. "Ювентус" е считан за фаворит за подписа му, а сред кандидатите е и "Пари Сен Жермен".
Не е ясно и какво ще е бъдещето на звездите на тима. Още преди наказанието Давид Силва обяви, че това е последният му сезон в "Сити". Договорите на Серхио Агуеро и Лирой Сане изтичат през 2021. Останалите звезди имат по-дълги контракти, но не е сигурно дали ще искат да останат в тима, ако не могат да играят в Шампионската лига в продължение на две години.
Ако наказанието на "Сити" бъде потвърдено от CAS, петият в класирането в Англия вероятно ще получи право да участва в Шампионската лига, макар че това все още не е потвърдено. В момента на пето място в Англия е новакът "Шефилд Юнайтед".
"Сити" остава в Шампионската лига през този сезон, като ще срещне "Реал" (Мадрид) в осминафиналите. Наскоро Гуардиола каза, че ако не спечели трофея със "Сити", може да бъде уволнен.
