Две години след ужасяващия инцидент, който спря устрема му, Александър Зверев победи Рафаел Надал на "Ролан Гарос" и най-вероятно сложи край на легендарната кариера на испанския тенисист в Париж. "Най-вероятно", защото Краля на клея сам си остави вратичка за още една среща с феновете на централния корт "Филип Шатрие", макар отдавна да обяви, че 2024 г. ще бъде последната му в професионалния тур.
Германецът днес се наложи с 6:3, 7:6 (5), 6:3 и стана едва третият човек, побеждавал левичаря от Манакор в "неговия" турнир, и първият, който го постига в I кръг. Досега 14-кратният шампион беше отпадал от надпреварата само четири пъти - на 1/8-финал през 2009 г. (срещу Робин Сьодерлинг), на 1/4-финал през 2015 г. (срещу Новак Джокович), в III кръг през 2016 г. (без да излезе на корта срещу Марсел Гранойерс) и на 1/2-финал през 2021 г. (срещу Джокович).
Джокович беше сред зрителите на трибуните днес, там бяха също Карлос Алкарас и Ига Швьонтек. Бяха и всички най-близки членове на семейството на Рафа, за да видят и чуят дали това ще бъде последният мач в славната му визитка на "Ролан Гарос".
YouTube"Знам, че всички вие очаквате някакъв отговор от мен. Но аз самият не съм готов да кажа "край" - сподели Надал пред 17 000 зрители на корта. - Иска ми се да вярвам, че мога да дойда още веднъж тук. Кой знае, догодина може да се видим пак. Макар че днес загубих, чувствах, че имам своите шансове. Просто се наложи да играя срещу изключително силен съперник в лицето на Саша. Поздравления за него, той заслужаваше този момент след всичко, което преживя през 2022 г. Не знам дали това беше моят последен мач тук. Ако е било така, искам да ви кажа, че това е най-любимото ми място на света и ви благодаря за подкрепата и споделените емоции през всички тези години."
От своя страна Зверев не демонстрира практически никаква радост от успеха си, който дойде като продължение на епичния 1/2-финален сблъсък с Надал отпреди два сезона. Тогава германецът беше много близо да спечели втория сет, но при резултат 6:7 (8), 6:6 стъпи накриво и получи тежка фрактура в десния глезен, която секна похода му към финала на "Ролан Гарос" и към върха в световната ранглиста.
"Не знам какво точно да кажа. През цялото си детство гледах Рафа как играе на този корт и печели титла след титла. Уважавам го безкрайно много, той е вдъхновение за всички в нашия спорт. Щастлив съм, че успях да го победя. Но не искам да приказвам повече, този миг принадлежи на него", заяви Зверев в своето интервю на корта.
Във II кръг негов съперник ще бъде или белгиецът Давид Гофен, или участващият с "уайлд кард" представител на домакините Джовани Мпечи Перикар.
