С познатата пищна фиеста стартира карнавалът в Рио, който се завърна след двугодишно отсъствие заради пандемията.

На "Самбадрома" в града първа дефилира школата по самба "Императриз" с монументални позлатени платформи и около 3000 танцьори и перкусионисти с искрящи костюми. Цяла нощ по маршрута, дълъг 700 метра, дефилираха общо шест школи по самба. В нощта на събота срещу неделя ще преминат още шест. Всяка от школите е представена от хиляди танцьори, повече или по-малко разголени под пищните костюми и декорации. Осем от 12-те тази година са избрали теми, свързани с борбата срещу расизма и африканските корени.

"Този карнавал ще е много специален, имам чувството, че съм една от оцелелите" - каза Бианка Монтейро, кралица на школата "Портела", преди да дефилира пред група от 300 перкусионисти. Изключителната танцьорка е загубила приятели и роднини през пандемията и иска "да отдаде почит на всички жертви на ковид", които са повече от 660 000 в Бразилия. 

Карнавалът в Рио създава работа за 45 000 души и носи приходи от 4 милиарда реала (около 800 милиона евро).

Над 75% от бразилците вече са напълно ваксинирани и заразените и смъртните случаи рязко намаляха. На Самбадрома ще се съберат около 75 000 зрители, като всички те трябва да представят ваксинационен сертификат. Празникът обаче бе предварително помрачен от смъртта на 11-годишно момиче, смазано под една от платформите по време на репетиция.