Израелският премиер Бенямин Нетаняху е направил тайно пътуване до Саудитска Арабия, за да се срещне с престолонаследникa Мохамед бин Салман, предадоха световните медии. Посещението е станало в неделя вечерта и бележи първата известна среща между израелски и саудитски държавни представители. Според неназован в израелските медии източник, Нетаняху е бил придружен от Йоси Коен, шефът на израелската разузнавателна служба Мосад.

Визитата се е състояла в град Неом, където бин Салман се е срещнал с държавния секретар на САЩ Майк Помпео. По-късно, без да споменава Нетаняху, Помпео написа в Туитър, че е имал ''конструктивно посещение'' в Неом. ''Съединените щати и Саудитска Арабия изминаха дълъг път, откакто президентът Франклин Делано Рузвелт и крал Абдул Азиз Ал Сауд за първи път положиха основата на нашите отношения преди 75 години“, каза той.

В рамките на часове след появата на новината за срещата, външният министър на Саудитска Арабия, принц Фейсал бин Фархан Ал Сауд, написа в Туитър: "Видях съобщения в пресата за предполагаема среща между  престолонаследника и израелски служители по време на посещението на Майк Помпео. Такава среща не се е състояла. Единствените присъстващи служители бяха американски и саудитски".

Член на израелския кабинет обаче потвърди, че се е състоял разговор между Мохамед Бин Салман и Нетаняху. "Самият факт, че срещата се случи и беше публично оповестена, макар и полуофициално, е събитие с голямо значение", каза министърът на образованието Йоав Галант пред Army Radio.

Израелският вестник Haaretz и други медии съобщиха, че визитата на Нетаняху в Саудитска Арабия се е пазела в дълбока тайна и нито министърът на отбраната  Бени Ганц, нито външният министър Габи Ашкенази са  били информирани за пътуването. Бени Ганц остро разкритикува ''безотговорното изтичане на информация относно тайния полет до Саудитска Арабия“, предаде ''Ройтерс''.

Саудитска Арабия отказва да затопли дипломатическите си отношения с Израел, докато не бъде постигнато постигнато признаване на палестинската държава от страна на Израел. С изтичането на мандата на президента Доналд Тръмп Майк Помпео се опитва да накара Саудитска Арабия да последва Обединените арабски емирства, Бахрейн и Судан в преминаването към дипломатически отношения с Израел. Принц бин Салман подкрепя идеята. През август Рияд позволи на израелски самолети да прелитат над саудитска територия до дестинации в Персийския залив и Азия.