Редица високопоставени служители на "Хамас" са убити при израелската интензивна атака в Ивицата Газа. Това са Абу Обейда ал-Джамаси, високопоставен служител на политбюро на "Хамас" и семейството му, генерал-майор Махмуд Абу Ватфа, заместник-министър на вътрешните работи в Ивицата Газа, висшият член на политбюро на "Хамас" Есам ал-Деалис, Абу Омар ал-Хата, висш служител в Министерството на правосъдието на "Хамас" в Газа и Бахджат Хасан Абу Султан, ръководител на вътрешните операции в Ивицата Газа.
Израел разгърна най-интензивната си кампания в ивицата Газа след сключеното през януари примирие. Министерството на здравеопазването на Ивицата Газа обяви, че жертвите са "най-малко 330. "Министерството на здравеопазването регистрира повече от 330 смъртни случая, повечето от които палестински деца и жени, и стотици ранени, десетки от които са в критично състояние" след ударите, каза директорът на министерството Мохамед Закут.
Израелски служител заяви, че операцията "ще продължи толкова дълго, колкото е необходимо, и ще се разшири отвъд въздушните удари". Високопоставен представител на "Хамас" - членът на Политическото бюро на ХАМАС Изат ар-Ришик, обяви, че решението на Израел да поднови мащабните военни операции в Ивицата Газа е смъртна присъда за заложниците.
"Хамас" съобщи, че "Нетаняху и неговото екстремистко правителство са решили да отменят споразумението за прекратяване на огъня, излагайки затворниците в Газа на неизвестна съдба", пише БГНЕС.
С посредничеството на Катар, Египет и Съединените щати първоначалната фаза на прекратяването на огъня влезе в сила на 19 януари, като до голяма степен прекрати продължилите повече от 15 месеца сражения в Газа, предизвикани от нападението на "Хамас" срещу Израел на 7 октомври 2023 г.
Тази първа фаза приключи в началото на март и макар оттогава двете страни да се въздържат от тотална война, те не успяха да се споразумеят за следващите стъпки в преговорите за примирие.
В ранните часове на 18 март израелските военни обявиха, че нанасят "мащабни удари" по ивицата Газа, тъй като преговорите за прекратяване на огъня са в застой, предаде АФП.
В публикация в Telegram израелската армия заяви, че в момента "извършва мащабни удари по терористични цели, принадлежащи на терористичната организация "Хамас" в ивицата Газа".
В изявление на израелското правителство се казва, че мащабните удари на Израел по ивицата Газа са следствие от "многократния отказ на "Хамас" да освободи нашите заложници", тъй като преговорите за прекратяване на огъня са в застой.
Въздушните удари бяха наредени след "многократния отказ на "Хамас" да освободи нашите заложници, както и след отхвърлянето на всички предложения, които получи от пратеника на президента на САЩ Стив Уиткоф и от посредниците", казаха от правителството и добавиха, че сега Израел ще действа с "увеличена военна сила" срещу "Хамас".
Израел се е консултирал с администрацията на американския президент Доналд Тръмп, преди да започне нощната си вълна от удари в Газа, заяви Белият дом. "Администрацията на Тръмп и Белият дом бяха консултирани от израелците за атаките им в Газа тази нощ", заяви прессекретарят Каролин Ливит.
"Както президентът Тръмп даде ясно да се разбере, "Хамас", хусите, Иран, всички онези, които се опитват да тероризират не само Израел, но и Съединените американски щати, ще видят цената, която трябва да платят - целият ад ще се разрази", каза тя в телевизионно интервю.
Гражданската защита на управляваната от "Хамас" ивица Газа заяви, че най-малко 240 души са загинали в израелските удари, нанесени по палестинския анклав през нощта, предаде Франс прес, цитирана от БТА. Повечето от жертвите са деца, възрастни хора и жени, заяви за Франс прес Махмуд Басал, говорител на Гражданската защита в Газа. 103 от убитите са откарани в моргите на болниците в Хан Юнис, 70 – в град Газа, а останалите 47 жертви са от различни населени места из цялата палестинска територия.
