Хиляди протестиращи, които призовават за освобождаването на затворения бивш премиер на Пакистан Имран Хан, минаха през пътните блокади, за да нахлуят в столицата и да протестират.
Правителството съобщи, че един полицай е бил убит, а девет са били тежко ранени при продължаващите вече втори ден сблъсъци с демонстранти, които приближават Исламабад. На Хан беше забранено да се кандидатира на изборите през февруари, които бяха помрачени от обвинения в манипулации и десетки съдебни дела, за които той твърди, че са инсценировка, за да предотвратят завръщането му на власт. Неговата партия Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) се противопостави на правителствените репресии с редовни демонстрации, целящи завземане на обществени пространства в Исламабад и други големи градове.
Столицата е блокирана от събота насам, като мобилният интернет е прекъсван спорадично, а по улиците излязоха над 20 000 полицаи, въоръжени с щитове и палки за борба с безредиците.
Миналата седмица администрацията на Исламабад обяви двумесечна забрана за публични събирания. Но колоните от привърженици на PTI тръгнаха от базата им в северозападната провинция Хайбер Пахтункхва и най-гъсто населената провинция Пенджаб, разпилявайки блокади от подредени контейнери. Те се сблъскаха с полицията, която стреляше със сълзотворен газ и гумени куршуми на входа на западната магистрала към Исламабад.
Правителството цитира ''съображения за сигурността'' за прекъсванията на мобилния интернет. На училищата и университетите в Исламабад също бе наредено да затворят в понеделник и вторник.
Паника
PTI настоява за освобождаването на Имран Хан, 72-годишен бивш крикет играч, който беше премиер от 2018 г. до 2022 г. Поддръжниците му също така протестират срещу предполагаемото манипулиране на февруарските избори и неотдавнашната конституционна поправка, подкрепена от правителството, която дава на държавата повече власт над съдилищата, където Хан бе забъркан в десетки дела.
Комисията по правата на човека на Пакистан заяви, че с "блокирането на достъпа до столицата, със затварянето на магистрали в Пенджаб и Хайбер Пахтунхва, на практика са наказали обикновените граждани".
Хан беше свален от власт чрез вот на недоверие, след като се скара с всесилната военната върхушка която според анализаторите е причина за възхода и падението на пакистанските политици. Но като опозиционен лидер той поведе безпрецедентна кампания на неподчинение, като уличните протести на PTI прераснаха в безредици, които правителството посочи като причина за потушаването.
PTI спечели повече места от всяка друга партия на тазгодишните избори, но коалиция от партии, смятани за по-податливи на военно влияние, ги извади от властта. Хан е в затвора от август 2023 г., изправен пред редица съдебни обвинения, вариращи от незаконни бракове до подкупи и подбуждане на бунтове.
