Бившият капитан на националния отбор Ивелин Попов разкритикува нивото на подготовка в българския футбол. Според 32-годишния атакуващ халф на руския "Ростов" неслучайно младите играчи у нас не са търсени от чуждестранни клубове.
"Тези, "младите", както сме свикнали да ги наричаме, мисля, че не трябва по изкуствен път да влизат в националния отбор. Всеки, който заслужава, да заповяда в националния отбор, но изкуствено когато се създава нещо, нещата не се получават - заяви Попов пред Нова телевизия. - Защо младите не правят трансфери в чужбина? Ние имаме седем човека, които играят в чужбина. Седем човека! Със сигурност тези седем човека са по-класни от абсолютно всички, които играят в България. Един футболист в руското първенство на моята позиция тича по 12-12,5 километра. В България тича по осем."
Също така трикратният Футболист №1 на България беше категоричен, че решението му да прекрати кариерата си в националния отбор е окончателно и усилията на селекционера Георги Дерменджиев да го промени са напразни.
"Аз изкарах пред него своите доводи още през декември. Гостувахме му с моята жена в Пловдив. Един път, когато кажеш и дадеш дума, не е редно, не може да се отмяташ така", подчерта Попов.