Лука Модрич спечели "Златната топка" за 2018 г. и прекрати доминацията на Кристиано Роналдо и Лионел Меси, които неизменно взимаха наградата в последните 10 години. Хърватинът събра най-много точки в гласуването на журналистите и посвети наградата на "всички играчи, които са я заслужавали, но не са я взели". Той изпревари Роналдо и Антоан Гризман, които допълниха Топ 3. За първи път от 2006 г. Меси остана извън челната тройка и се нареди на 5-о място, а пред него е и Килиан Мбапе. Модрич е със 753 точки, с почти 300 повече от Роналдо.

Халфът събра всички големи награди за годината, след като бе избран и за играч №1 на ФИФА, а преди това бе №1 и на световното първенство в Русия. 33-годишният хърватин взе "Златната топка" заради титлата в Шампионската лига с "Реал" (Мадрид) и най-вече заради финала на Хърватия на световното. След церемонията Модрич обясни, че през годините е имало и други футболисти, които са можели да вземат отличието от Роналдо и Меси.

"Може би в миналото има някои играчи, които можеха да спечелят "Златната топка", като Шави, Андрес Иниеста или Уесли Снайдер, но хората най-после виждат някой друг. Тази награда е за всички, които вероятно са заслужавали да я спечелят, но не са. Роналдо и Меси са феноменални играчи. За да спечеля, трябва да направя нещо специално на терена. Наистина беше специална година за мен. Трудно ми е да опиша емоциите си с думи. Уникално е за мен, много специално. Едва сдържах сълзите си", каза халфът, който стана първият играч от бивша Югославия, спечелил "Златна топка". 

Макар и през лятото да имаше сериозни слухове, че иска да премине в "Интер", Модрич обеща да остане в "Реал" поне още 2 години. Той донесе осма "Златна топка" на тима през новия век. 

Роналдо и Меси не присъстваха на церемонията в Париж. Сестрите на португалеца обаче използваха социалните мрежи, за да изразят позицията на семейството за това, че Кристиано не печели отличието. "За съжаление, това е светът, в който живеем, прогнил, с мафия и ши**ни пари", написа Елма Авейро. По-голямата сестра на Роналдо Катя също пусна снимка на брат си и написа: "Най-добрият играч в света. За тези, които разбират от футбол, разбира се."

Антоан Гризман също не се радваше особено от третото място: "Когато научих, че не печеля, нямаше да ви се иска да сте около мен в първите два дни. Голяма гордост е да съм на подиума, да съм световен шампион. Надявам се някой от съотборниците ми в "Атлетико" (Мадрид) и в националния отбор на Франция да е на мястото на Лука в бъдеще. Аз спечелих Лига Европа и световната титла през тази година. Какво друго трябва да направя? Не знам."

Мбапе, който спечели първата награда "Копа" за най-добър футболист до 21 години, бе доволен от 4-ото си място. Той се изкачи до позицията най-вече заради световното, където вкара 4 гола и помогна на Франция да спечели титлата: "Разочарован? Не. За толкова кратко време бях 7-и миналата година, сега съм 4-ти. Тримата играчи пред мен заслужават да са там повече от мен. Трябва да работя още, за да съм на тази позиция в бъдеще."

Световният шампион Франция има общо шестима играчи в Топ 30, а трима от тях - Гризман, Мбапе и Рафаел Варан (7-и), влязоха в Топ 10. Отделно в класацията е още един французин - Карим Бензема, който не е част от националния отбор. Финалистът Хърватия има общо трима играчи - Модрич, Иван Ракитич, който е 19-и, и Марио Манджукич, който е на 25-о място. При клубовете "Реал" (Мадрид) има най-много представители - 8, като сред тях не е Кристиано Роналдо, който вече е играч на "Ювентус". "Барселона", "Пари Сен Жермен" и "Атлетико" (Мадрид) имат по трима.