Масови протести започнаха на остров Таити срещу плановете на френските власти да построят там триетажна алуминиева кула, която да се използва за състезанията по сърф. Те трябва да се проведат във водите край градчето Теахупо'о между 27 юли и 5 август 2024 г., като в тях ще участват общо 48 сърфисти (по 24 мъже и жени).
Таити е най-големият остров във Френска Полинезия и се намира на 16 000 км от Париж, но бе избран да приеме олимпийската сърф програма, тъй като е едно от най-популярните места за този спорт в света.
В момента за състезания в лагуната на Теахупо'о, се използва малка дървена кула, която се сглобява и разглобява за всяка надпревара. Плановете са за ново масивно съоръжение, което да побира едновременно 40 човека и да разполага с електричество, тоалетни и климатици. Новата кула ще струва 4.6 милиона долара, но местните жители твърдят, че тя ще загрози природата и уврежи естествената околна среда. В първото шествие вече се включиха над 500 души, които вървяха от кметството на Теахупо'о до въпросната лагуна.
Един от най-яростните противници на строежа на новата кула е и сред най-разпознаваемите таитянци по света - прочутият сърфист Матахи Дролет. Той е убеден, че алуминиевата кула ще навреди на кораловия риф, от което ще пострада цялата екосистема. Има и съмнения, че от това ще бъде отровена и рибата в местните води. А това би повлияло на основния поминък на местните - риболова.
"През последните 15 години се използва настоящата дървена кула, от която може да се прави всичко - да се ръководят състезания, да се снима, да се предава на живо. Влиянието, което ще има новата кула върху природата, ще е твърде голямо за състезание, което ще се проведе в рамките на само три дни", заяви Дролет.
Заедно с протестите в Таити започна и онлайн петиция срещу плановете за построяване на 14-метровата кула. До момента тя е подкрепена от над 100 000 души.
Предложената алтернатива от протестиращите е да се използва досегашната дървена кула, но да се намали планираният брой на хората в нея, а журналисти и официални лица да гледат състезанията от повдигната платформа на сушата.
