От върха до дъното и пак до върха - Тайгър Уудс мина през всичко в кариерата си. В неделя той спечели турнира "Мастърс" в Огъста - първата му голяма титла в голфа от 2008 г. За тези 11 години Уудс мина през купища проблеми - секс скандал, разпаднал се брак, тежки контузии, операции, арест за шофиране под въздействие на болкоуспокояващи вещества, придружен с полицейска снимка, обиколила цял свят. Въпреки всичко това 43-годишният американец стигна до титлата в Огъста и вече има общо 15 мейджър трофея, само с 3 по-малко от рекордьора Джак Никлаус.
Уудс отпразнува победата с децата си - 11-годишната Сам и 10-годишния Чарли, които не бяха виждали на живо как той печели голям трофей.
"Преди завръщането ми те знаеха само, че голфът ми причинява много болка. Ако се опитвах да направя удар, лягах на земята от болка и това е единственото, което знаеха. Да се завърна и да играя толкова добре значи много за мен и за семейството ми", каза Уудс.
Редица звезди в спорта и световни медии обявиха завръщането му за "най-великото в историята". И то със сигурност не наподобява ничие друго, както и цялата кариера и животът на Уудс. Самият той едва ли си е представял през какво ще трябва да мине, за да е шампион отново в един от 4-те мейджър турнира. Особено предвид първите 11 години в кариерата му.
От 1997 до 2008 г. Уудс спечели 14 мейджър титли. Само на 21 г. триумфира на "Мастърс" през 1997 г., поставяйки рекорд за най-млад шампион. Негов е и рекордът за най-млад №1 в ранглистата на голфа - отново на 21 г. Подкрепян от баща си Ърл, той постига успех след успех и чупи рекорд след рекорд. През 2008-а Уудс взе 14-ата си титла - US Open, на един крак. Другият беше счупен, а веднага след турнира той трябваше да претърпи операция. Тогава изглеждаше, че няма какво да го спре към рекорда на Никлаус. Но малко след това започнаха проблемите.
На Деня на благодарността през 2009 г. Уудс разби джипа си в крайпътно дърво и пожарникарски кран пред дома си във Флорида. Малко преди това в медиите се появи първата жена, която твърдеше, че е имала връзка с него. Последваха повече от дузина, а перфектният имидж на Уудс, граден от него и баща му Ърл, се разпадна. Разпадна се и бракът му с шведската манекенка Елин Нордегрен, а още преди развода Тайгър влезе в клиника заради "пристрастеност към секса". Загуби и почти всички спонсори, а отвсякъде валяха обвинения за липсата на морал и лошия пример, който дава.
През 2009 г. той си взе почивка от голфа за неопределен срок. След това се опита да се върне, но без особен успех. И докато успя донякъде да вкара в ред личния си живот, се появиха следващите проблеми - с контузиите. Той претърпя общо четири операции на гърба заради срастване на прешлени, а сам признава, че на моменти е изпитвал такава болка, че му е било трудно да ходи, да играе с децата си и дори да спи. През 2015 г. Уудс вече открито започна да говори за оттегляне от спорта. "Има ли светлина в края на тунела? Не знам", каза той тогава. В началото на 2017 г. директно заяви, че може би вече е приключил с голфа.
По думите му, последната операция на гърба е била не толкова за да може да играе голф, колкото да може да води нормален живот без болка. Малко след нея той имаше още един проблем - арестуваха го. През май 2017 г. полицаи го спират, а той е видимо неадекватен зад волана и дори губи съзнание. Оказва се, че е приел коктейл от пет различни болкоуспокояващи, което доведе до глоба и 20 часа общественополезен труд.
За период от 4 години Уудс бе играл само в 24 турнира. При последния опит за завръщане беше извън първите 1000 в ранглистата. Преди година игра в първия си "Мастърс" в Огъста от 2015 г. насам. Завърши на 32-ро място, но най-добрата новина за него бе, че тялото му издържа. През лятото на 2018-а той вече се бореше отново за трофеи. Завърши 6-и на US Open, а след това втори на US PGA Championship. В края спечели титлата на Tour Championship, а сега вече отново държи трофей от "Мастърс" - по-малко от две години след известната му снимка от ареста, година и половина след като каза, че не може да стане от дивана, за да гледа как децата му играят футбол, и 10 години след огромния скандал около личния му живот.
"Имах големи съмнения, че ще постигна нови успехи. Тялото ми вече не е същото. Късметлия съм, че изобщо мога да играя. Да съм шампион сега е нереално. Усещането е поразително заради всичко, което се случи. Помня как баща ми беше тук при първата ми титла през 1997 г., сега празнувах с децата си - кръгът е затворен. Ще ми е нужно време да осъзная какво се случи, но тази титла определено е една от най-големите ми победи", заяви Уудс след триумфа.
Американецът се нареди до Али, Лауда и Федерер
Тайгър Уудс далеч не е първото голямо име в спорта, което успява да се завърне на върха след отсъствие по една или друга причина. Ето и част от големите завръщания в спорта.
Ники Лауда. Австриецът върви към втората си титла във Формула 1 през 1976 г., когато претърпява тежка катастрофа на "Нюрбургринг". Въпреки тежките изгаряния Лауда се връща на пистата само 43 дни след катастрофата и кара в Гран при на Италия. Остава втори през този сезон, но след това печели титлите през 1977 и 1984 г.
Моника Селеш. Става най-младата №1 в тениса през 1991 г., а през 1992-ра спечели 3 от 4-те титли от Големия шлем. Започва 1993 г. с триумф на Austrian Open, но през април е намушкана с нож от зрител на турнир в Хамбург (Гер). Възстановява се сравнително бързо, но не играе тенис в продължение на 2 години заради психологическата травма. През 1995 г. се върна, а през 1996-а спечели последната си титла от Големия шлем, отново в Австралия.
Грег Лемънд. През 1987 г. тогава действащият шампион на Тур дьо Франс е на 20 минути от смъртта, след като чичо му го прострелва в инцидент по време на лов. Губи 65% от кръвта си, заради което пропуска следващите две издания на Тура. Печели Обиколката на Франция още при завръщането си през 1989-а, а след това и през 1990 г.
Мохамед Али. Заради отказа си да участва във войната във Виетнам губи три от най-добрите си години между 1967 и 1970 г., тъй като му е отказан лиценз за боксьор. През 1974 г. Али си върна титлата в тежка категория, след като нокаутира Джордж Форман.
Роджър Федерер. През 2017 г. Федерер спечели титлата на Australian Open и сложи край на 5-годишно чакане за нов трофей в Големия шлем. Триумфът му дойде след 6-месечно отсъствие заради контузия. Впоследствие Федерер спечели още две титли в шлема.
Андре Агаси. Американецът е №141 в световната ранглиста през 1997 г., но две години по-късно отново е на върха и печели титлата на "Ролан Гарос".
