Главнокомандващият Въоръжените сили на Украйна Валерий Залужни очаква нов опит за настъпление на руската армия към Киев. "Руснаците готвят около 200 000 нови войници. Аз не се съмнявам, че те ще предприемат още един опит за настъпление към Киев", каза Залужни пред Economist в едно от редките си интервюта от началото на войната.
Според него настъплението най-вероятно се планира за пролетта, но не е изключено то да се случи и по-рано. "Може да започне през февруари, в най-добрия случай - през март, а в най-лошия - в края на януари". Залужни посочва няколко варианта за основен удар на руските войски - от Донбас от източна Украйна, от юг или от територията на Беларус.
Според Залужни пред украинската армия в момента стоят три основни задачи: да удържи позициите, да натрупа ресурси и да подобри системата за противовъздушна отбрана, за да защити обектите от енергийната инфраструктура. "Аз знам, че мога да победя този враг. Но аз имам нужда от ресурси. Трябват ми 300 танка, 600-700 бронирани машини и 500 гаубици. Тогава ще е напълно реално да излезем да границите от 23 февруари. Но аз не мога да направя това с две бригади. Сега получаваме това, което получаваме, но то не е достатъчно. С такива ресурси не можем да провеждаме нови крупни атаки, въпреки че в момента подготвяме една", отбелязва главнокомандващият украинските въоръжени сили.
Залужни също така отбеляза, че освобождаването на Мелитопол ще даде на Украйна пълен огневи контрол над сухопътния коридор към Крим - въоръжените сили на Украйна ще могат да обстрелват Кримския полуостров от HIMARS.
Залужни, украинският президент Володимир Зеленски и командващият Сухопитните войски ген. Александър Сирски смятат, че предстоят няколко критични и решаващи месеци за Украйна. The Economist пише, че въпреки есенните успехи на бойното поле, украинските генерали „не звучат триумфално“, включително поради засиления обстрел на Украйна. „Струва ми се, че сме на ръба“, казва Залужни, като отбелязва, че руските атаки могат да извадят от строя електрическата мрежа завинаги. „Когато съпругите и децата на войниците започнат да замръзват, в какво настроение ще бъдат бойците? Без вода, светлина и топлина може ли да се говори за подготовка на резерви за продължаване на борбата?", добавя той.
Залужни признава, че числеността на руската армия продължава да бъде проблем, независимо, че тя е лошо въоръжена.
"Руската мобилизация сработи. Не е вярно, че техните проблеми са толкова ужасни, че хората няма да се борят. Те ще се борят. Царят им е заповядал да отидат на война, и те отиват на война. Аз изучавах историята на двете чеченски войни - и там е било същото. Може те да не са толкова добре въоръжени, но са проблем за нас", обяснява той.
По оценка на украинския Генщаб, Русия има резерв от около 1,2-1,5 млн. души. Според Залужни това може да удължи войната, но не и да я реши в полза на Русия. "Бойният потенциал ще бъде много, много нисък. Дори Русия да събере още около милион души армия, която да превърне в трупове, както правеше съветският маршал Жуков, това няма да й помогне", смята Залужни.
Той каза, че разбира защо в началото на войната руската армия се е опитала да превземе Киев. "От военна гледна точка това е правилно решение и аз бих постъпил по същия начин", казва Залужни. Според него началникът на руския Генщаб Валери Герасимов е съсредоточил всички усилия в Донбас, "за да съхрани ресурсите, които са му останали".
Залужни каза, че от началото на войната е уволнил десет генерала, а един генерал се е самоубил.
