Престрелки избухнаха по границата между Венецуела и Гаяна в Южна Америка. Конфликтът е на път да прерасне в пълномащабна война.

Стрелбата е започала заради спор за територията Гаяна-Есекибо, която всъщност е западната част на страната или приблизително 2/3-и от цялата страна. И Венецуела, и Гаяна претендират за права върху нея - Венецуела като правоприемник на Велика Колумбия и Гаяна, като наследник на земите на Британската империя. Площта на Гаяна-Есекибо е от 159 500 km², населението е 283 000 души. Есекибо всъщност е основната река в региона, почти цялата Гаяна се намира във водосборния й район.

Конфликтът ескалира след като Венецуела реши да направи национален референдум за Гаяна-Есекибо - той е насрочен за неделя. По-рано вицепрезидентът на Венецуела Делси Родригес заяви, че Гаяна-Есекибо, десетилетия е била спорна територия, но всъщност принадлежи на Венецуела и никога не е била признавана като част от друга държава.

В референдума гражданите на Венецуела ще отговорят на пет въпроса свързани с Гаяна, включително и дали настоящите и бъдещите жители на района трябва да получат венецуелско гражданство. Гаяна разглежда референдума като опит за анексиране и на 14 ноември поиска от Международния съд да спре част от гласуването. Съдът не е издал решение, но дори и да се произнесе в ущърб на Венецуела, правителството на Мадуро възнамерява да проведе гласуването в неделя.

Интересът на Венецуела към Гаяна се засили след 2015 г., когато ExxonMobil обяви, че е открила нефт в търговски количества край бреговете на Есекибо.

Бразилия, САЩ и Обединеното кралство биха могли да подкрепят Гаяна в териториалния спор в случай на военно нахлуване, съобщават медиите. Гвиана е единствената англоговоряща държава в Южна Америка. Части на армията на Бразилия се придвижват към граничния район.