Най-добрият тенисист в света Новак Джокович няма да играе в първия за годината турнир от сериите "Мастърс" - в Индиън Уелс, след като властите в САЩ му отказаха разрешение да влезе на територията на страната без поставена ваксина срещу COVID-19. Сърбинът оттегли заявката си за надпреварата в Калифорния, която ще се проведе от 8 до 19 март.

"Световният №1 Новак Джокович се оттегли от участие в "БНП Париба Оупън" през 2023 г. На негово място в схемата влиза Николоз Басилашвили", написаха организаторите в лаконично съобщение тази сутрин, часове преди тегленето на жребия за основната схема.

Миналия месец 35-годишният Джокович подаде молба за издаване на т. нар. специално изключение от американските здравни власти, тъй като остава непреклонен в своето решение да не си поставя препарат срещу ковид. За него се застъпиха водещите тенис организации в САЩ - местната национална федерация (USTA), както и организаторите на US Open.

На негова страна бяха и двама сенатори от Флорида, които изпратиха писмо лично до президента Джо Байдън да нареди допускане на тенисиста в Съединените щати. Именно в югоизточния щат е следващият "Мастърс" турнир - в Маями (22 март - 2 април), където сърбинът почти сигурно също няма да участва.

Извънредната епидемична обстановка в САЩ изтича на 11 май 2023 г., като едва след тази дата неваксинирани чужденци ще имат право да влизат в страната без "специално изключение". 22-кратният шампион в Големия шлем не е играл в двете класики в Индиън Уелс и Маями от 2019 г.