Астронавтите Бари "Бъч" Уилмор и Суни Уилямс са в Космоса от вече 70 дни, а трябваше да прекарат само 8. Заради повреда на кораба на "Боинг" "Старлайнер" ще прекарат още около 8 месеца в Международната космическа станция. Те излетяха на 5 юни. Първият полет на "Старлайнер" е съпътстван от много неприятности, отбелязва БиБиСи.
На пресконференция тази седмица НАСА за пореден път обяви, че връщането на астронавтите се отлага. НАСА трябва да съобщи до края на август кога и как планира да ги прибере.
Възниква и проблем със скафандрите на астронавтите - не са напълно съвместими с други кораби, с които биха могли да се приберат от МКС.
Ако инженерите преценят, че да се лети на "Старлайнер" е опасно, възможно е Уилямс и Уилмор да се върнат есента с кораба конкурент на "Боинг" в сферата на частното усвояване на Космоса на компанията SpaceX. Но по-вероятно е да полетят на кораба на SpaceX едва в началото на идната година, което означава, че експедицията ще продължи 8 месеца.
Представителите на НАСА заявиха, че астронавтите се чувстват прекрасно и че те от самото начало са знаели, че експедицията е рискована.
"Старлайнер" беше пуснат на 5 юни, въпреки че не беше отстранено неголямото изтичане на хелий. Газът се използва за подаване на гориво в двигателите, използвани за маневриране в Космоса и намаляване на скоростта при повторното връщане в атмосферата на Земята.
Изтичането е било малко и инженерите решават, че няма да застраши мисията и разрешават изстрелването.
Но по време на мисията са засечени още 4 такива изтичания, а при приближаването на МКС отказват пет от 28 маневрени двигатели. За щастие, все пак успяват да пуснат 4 от тях.
Според "Боинг" астронавтите могат напълно безопасно да се върнат на Земята. Представители на НАСА също казаха тази седмица, че са сигурни в надеждността на "Старлайнер" и в краен случай Уилямс и Уилмор може да се върнат с него. Но инженерите имат и аргумент, че модулът, в който възникнаха проблемите, ще изгори в атмосферата и няма да могат да го изследват. "Старлайнер" в момента е скачен с МКС.
