Подвариант BA.4.6 на Омикрон, който бързо се разпространява в САЩ, вече се разпространява и във Великобритания, съобщи електронното издание "Сайънс алърт", цитирано от БТА.

В най-новата справка за КОВИД на британската Агенция за здравна безопасност пише, че през седмицата, започнала на 14 август, 3,3 процента от пробите са били с подварианта BA.4.6. Оттогава делът му е нараснал до 9 процента от секвенираните случаи. 

Според американските Центрове за контрол и профилактика на заболяванията също 9 процента от новите случаи напоследък в САЩ са с подварианта BA.4.6.

Той е идентифициран и в още няколко държави.

Известното за него е, че е наследник на варианта BA.4 на Омикрон, открит първо в Южна Африка през януари 2022 г. Оттогава той се разпространи по света заедно с BA.5. Засега не е ясно как е възникнал BA.4.6, но е възможно да е рекомбинантен - получен, когато два различни варианта на вируса SARS-CoV-2, който причинява КОВИД, заразят едновременно един човек. 

Макар и BA.4.6 да е подобен на BA.4 по много неща, той има мутация в шиповия протеин. Тази мутация R346T е установена и в други варианти и се асоциира с избягване на имунитета - помага на вируса да заобиколи антителата, придобити от ваксина или боледуване. 

За щастие Омикрон предизвиква общо по-леко боледуване и смъртните случаи са по-малко, отколкото при другите варианти. Очаква се това да важи и за подварианта BA.4.6. Засега няма съобщения този подвариант да предизвиква по-тежки симптоми. 

Известно е обаче, че подвариантите на Омикрон се предават по-лесно от предишните варианти. BA.4.6 изглежда още по-добър в избягването на имунната система от BA.5, който още е доминиращ. 

Способността на BA.4.6 изглежда още по-добра в избягването на имунната система. Тя може до известна степен да бъде ограничена от новите бивалентни бустери, насочени специално към Омикрон, както и към оригиналния щам на SARS-CoV-2. 

Появата на BA.4.6 и други нови варианти е обезпокоителна, защото показва, че вирусът все още е наоколо и мутира, за да намери нови начини да преодолее имунната реакция, дължаща се на ваксини и предишно боледуване.