Карикатуристът на Washington Post Ан Телнес напусна, след като редактор във вестника отказа да публикува карикатура, на която собственикът на изданието Джеф Безос се кланя на новоизбрания американски президент Доналд Тръмп.
На отхвърлената рисунка Безос е редом до шефа на "Мета" Марк Зукърбърг, до шефа на компанията за генеративен изкуствен интелект "Оупън Ей Ай" Сам Олтман и до собственика на "Лос Анджелис таймс" Патрик Сун-Шионг. Малко по-далеч на рисунката се вижда Мики Маус, като представител на компанията "Уолт Дисни", която път е притежател на медията "Ей Би Си нюз". Тази медия именно прие да изплати 15 милиона долара на избрания президент, за да сложи край на подета от Тръмп съдебна процедура срещу нея за клевета.
Ан Телнес разказа, че е нарисувала карикатура, показваща група медийни ръководители - и Мики Маус, представляващ “Дисни” - да се покланят пред Тръмп, докато му предлагат торби с пари. Тя каза, че карикатурата има за цел да критикува „милиардерите, технологични и медийни ръководители, които правят всичко възможно, за да се възползват от новоизбрания президент Тръмп“. Тя ги обвини, че целта им е да спечелят големи държавни поръчки и да премахнат регулациите.
Телнес допълни. че никога преди това не е била отхвърляна нейна карикатура и че подобен ход е опасен за свободната преса.
„Като карикатурист моята работа е да държа отговорни влиятелни хора и институции. За първи път моят редактор ми попречи да си върша работата. Затова реших да напусна,” написа тя в своя Substack. Тя е скептична, че някой ще се заинтересува от нейното напускане, но се надява да повиши вниманието към случващото се в медиите. „Няма да спра да казвам истината за властта чрез моите карикатури, защото, както се казва - „Демокрацията умира в тъмнината“, добави тя, цитирайки мотото на WP.
Асоциацията на американските карикатуристи обвини WP в „политическо малодушие“ и призова другите карикатуристи да публикуват скица на Телнес с хаштаг #StandWithAnn в знак на солидарност.
Дейвид Шипли, редакторът във WP, който е спрял карикатурата, разпространи изявление, в което каза, че не е съгласен с „интерпретацията на събитията“ от Tелнес. Той каза, че е отхвърлил карикатурата, защото вестникът току-що е публикувал колонка на същата тема и е планирал още една. „Не всяка редакционна преценка е отражение на злонамерена сила. ... Единственото пристрастие беше срещу повторението“, твърди Шипли.
Няколко собственици на големи технологични компании, включително Безос, бяха забелязани в клуба на Тръмп във Флорида, където вечеряха с новоизбрания президент. Безос също така дари 1 милион долара за встъпването в длъжност на Тръмп и се съгласи да я предава по Amazon Prime, като същевременно каза, че е оптимист за втория мандат на Тръмп.
Това е голяма промяна от първия мандат, през който отношенията между Тръмп и Безос бяха силно обтегнати.
Когато Тръмп за първи път се кандидатира за президент, той заплаши, че Amazon и Джеф Безос ще платят цената за всички критики срещу него. „Ако стана президент – о, проблеми ли ще имат? Те ще имат такива проблеми“, предупреди той.
Тръмп беше особено огорчен от собствеността на Безос в емблематичния Washington Post, който редовно го критикува.
„На всеки час ни се обаждат репортери от Washington Post, задаващи нелепи въпроси. И ще ви кажа: това е като играчка на Джеф Безос, който контролира Amazon. Той използва Washington Post за власт”, каза Тръмп и обвини Безос, че така укрива данъци.
По време на администрацията на Тръмп Amazon съди правителството, след като то блокира договор за услуги за облачни изчисления на стойност 10 милиарда долара с Пентагона, заради гнева на тогавашния президент относно отразяването в Post.
По-късно администрацията на Байдън сключи договор с Amazon и Microsoft.
По време на президентството на Тръмп Безос решително подкрепяше редакцията и не се намесваше в работата й. Преди изборите през 2024 г. обаче започна завой в политиката. Тогава за първи път ръководството на WP реши да не подкрепя кандидат за президент. Това предизвика ожесточена критика от журналистите и рязък спад на читателите, които прекратиха абонамента си.
