Американската космическа агенция NASA обяви, че стартът на следващата пилотирана мисия, първоначално планиран за 18 август, е отложен за не по-рано от 24 септември. Забавянето се дължи на усложнения с космическия кораб Starliner на Boeing, който в момента е скачен с Международната космическа станция (МКС) и заема един от двата налични порта за екипажни капсули.

Starliner срещна няколко проблема по време на първата си пилотирана мисия през юни, включително неизправни двигатели и теч на хелий. Тези проблеми принудиха Boeing и NASA да удължат престоя на космическия кораб на МКС, докато провеждат допълнителни тестове и анализи. В резултат на това Starliner все още няма разрешение да се върне на Земята с екипажа си - астронавтите Бъч Уилмор и Сунита Уилямс.

Забавянето на мисията ще даде на NASA и Boeing повече време да завършат необходимите приготовления за безопасното връщане на Starliner. Това включва анализ на данни от последните тестове, за да се гарантира правилното функциониране на космическия кораб.

Междувременно капсулата Crew Dragon на SpaceX остава единственият оперативен космически кораб, сертифициран за превоз на астронавти до и от МКС. Забавянето на мисията подчертава предизвикателствата при поддържането на постоянно човешко присъствие на космическата станция и важността на наличието на повече доставчици на космически кораби.