Мисията Polaris Dawn на SpaceX, която влезе в историята на 12 септември 2024 г., когато нейният екипаж осъществи първата космическа разходка на непрофесионални астронавти, се завърна на Земята в неделя. Планираното спускане бе осъществено успешно в 3:36 ч. източноамериканско време (10:36 ч. в България) край бреговете на националния парк Драй Тортугас във водите на Мексиканския залив до Флорида.
Четиричленният екип, воден от милиардера Джаред Айзъкман, стартира във вторник от космическия център "Кенеди" в Кейп Канаверал. Пионерите на космическия туризъм бързо навлязоха по-дълбоко в космоса от всички хора през последния половин век, тъй като стигнаха до опасния радиационен пояс на Ван Алън.
Те се извисиха на максимална височина от 1400 км - повече от три пъти по-висока от тази на Международната космическа станция и най-далечното разстояние, което хората някога са изминавали от Земята след мисиите "Аполо" до Луната. След това в четвъртък, когато орбитата на техния космически кораб "Дракон" беше свалена на около 700 км, Айзъкман отвори люка и излезе в открития Космос, като се хвана за конструкция, наречена "Скайуокър", докато пред него се разкриваше спираща дъха гледка към Земята.
"SpaceX, вкъщи всички имаме много работа за вършене, но оттук Земята със сигурност изглежда като перфектен свят", каза той на контрола на мисията в Хоторн, Калифорния, където екипите избухнаха в аплодисменти. След няколко минути той се върна вътре и беше заменен от втори астронавт - инженера на SpaceX Сара Гилис, която подобно на Айзъкман извърши серия от тестове за мобилност на елегантните костюми от следващо поколение на SpaceX.
Тъй като "Дракон" не разполага с шлюз, целият екипаж беше изложен на космическия вакуум. Пилотът на мисията Скот Поти и инженерът на SpaceX Анна Менон останаха пристегнати през цялото време, докато наблюдаваха жизненоважните системи за поддръжка.
Това е "гигантски скок напред" за комерсиалната космическа индустрия, заяви ръководителят на НАСА Бил Нелсън.
Както и поредното триумфално постижение за SpaceX. Въпреки че компанията е основана едва през 2002 г., тя изпреварва досегашните си конкуренти до голяма степен благодарение на огромното богатство на основателя Илон Мъск и неговия стремеж да започне колонизацията на Марс.
