Олег Сенцов трябваше да гостува този месец у нас, за да представи на "София филм фест" своя филм "Носорог". Трябваше, ако месец по-рано не беше избухнала война в Украйна. ("Сега" дори имаше уговорка за интервю с него.) След нахлуването на руските войски в родината му, 45-годишният кинематографист е сред първите, които се записват за доброволци в Териториална защита. Украинските власти първо му предлагат работа в пресцентъра заради популярността му, но той отказва: "Това не е моят път. Пътят ми е на обикновен войник". 

Сенцов е известен колкото с филмите си, толкова и с петте години, които пролежа в руски затвор за "тероризъм". Режисьорът на "Геймър" бе задържан за участие в протестите след анексирането на Крим от Русия, известни като "Евромайдан". През 2014 г. той е арестуван в Симферопол, а след това обвинен в тероризъм и осъден на 20 години лишаване от свобода. Докато излежава присъдата си в наказателна колония в Сибир, той провежда 145-дневна гладна стачка. 

След активен натиск от страна на световната филмова общност, той е освободен пет години по-късно - през 2019 г.  Дори спорни фигури като Никита Михалков се застъпват за освобождаването на колегата си. "Носорог", започнат десет години по-рано, Сенцов завършва едва след излизането си от затвора. Филмът имаше премиера във Венеция през септември 2021 г.

Сега Олег Сенцов казва пред "Ал Джазира", че изобщо не мисли за връщане зад камерата. "Войната не е като това, което сме виждали във филмите", признава режисьорът, облечен в маскировъчно облекло и брадясал. "Няма много близък контакт, използване на ръчно оръжие. През повечето време стрелбата е артилерийска и задачата e да удържиш фронтовата линия в окопите и да не загинеш от взривовете."

Годините в руски затвор ме убедиха, че Москва няма да се задоволи само с Крим, каза още той. "Когато ме освободиха, някои от моите приятели казваха - ти си твърде радикален, руснаците не са толкова лоши. Но сега те ме разбират. През тези пет години видях как те се отнасят към украинците, към европейците, видях имперските им амбиции и тяхната жестокост", припомня си режисьорът преживяното през миналото десетилетие.

Русия превърна Украйна във Виетнам, заявява Сенцов пред "Ал Джазира". Той е получил писма, изразяващи подкрепа, от Европейската филмова академия и от свои колеги. "Но по време на война няма значение дали си режисьор, шофьор на автобус, или работник - всички ние сме войници."