На 10 февруари светът си спомни за многоликия и противоречив Лари Флинт - по повод кончината му на 78-годишна възраст в Лос Анджелис. Медийният магнат и издател на сп. Hustler беше много повече от герой на порноиндустрията - той е и един от гласовете на Първата поправка за свободата на словото. Именно като такъв го опозна и широката публика чрез филма на Милош Форман от 1996 г. 'Народът срещу Лари Флинт“.
Лари Флинт е роден в Лейквил в един от най-бедните райони на Кентъки. След като малката му сестра умира от левкемия на 4-годишна възраст, родителите му се развеждат и Лари е отгледан от майка си в Хамлет, Индиана, а брат му Джими заминава при баба си. На 15 години бъдещият медиен магнат се присъединява към армията на САЩ, като за целта използва фалшив акт за раждане. След армията известно време се занимава с нелегална търговия, но спира, когато научава, че полицията е по петите му. Безпаричието го принуждава отново да се върне на служба, този път във флота.
В началото на 1965 г. Флинт събира всичките си налични пари и купува бар в Дейтън, Охайо. С цената на денонощни усилия (работният ден на Лари по това време е 20 часа, които той изкарва буден с помощта на амфетамини) бизнесът потръгва и скоро на негово име има още два бара. Работата обаче налага
по цели нощи да разтървава пияни мъже
и затова Флинт решава да опита с бар от по-висок клас, който предлагал нещо невиждано до момента за този район - голи танцьорки. Кръщава го Hustler Club. С помощта на брат си Джими, а по-късно и на приятелката си Алтея Леърс, той развива веригата Hustler в Акрон, Кливланд, Кълъмбъс, Синсинати и Толедо, Охайо. Съвсем скоро всеки един от клубовете започва да му носи между 260 хил. и 520 хил. долара годишно. Част от парите инвестира в таблоида Bachelor's Beat, който издава в продължение на две години.
На Флинт му хрумва иновативно решение как да накара повече хора да посещават клуба му. Така на бял свят се появява бюлетинът на Hustler, състоящ се от две страници, с информация за предстоящи събития в неговите заведения. Бюлетинът става толкова популярен сред клиентите му, че двете страници скоро се увеличават с още 16, а след това с 32.
В резултат на петролната криза от 1973 г. американската икономика влиза в рецесия и приходите на Hustler започват да спадат. Флинт трябва или да погаси дълговете си, или да обяви фалит. Решава да опита да превърне бюлетина в списание със сексуално съдържание, което да се разпространява в цялата страна. Вместо да погаси натрупалите се данъци, той още веднъж рискува и инвестира последните си пари в новото начинание.
През юли 1974 г. на пазара излиза първият брой
на списание Hustler, който остава незабелязан. В рамките на една година обаче списанието става изключително доходоносно. Всеки нов брой е съпроводен с дълга борба между Лари Флинт и дистрибуторската компания, която намира съдържанието за твърде вулгарно, тъй като често представяло изображения с насилие. Това обаче се оказва златна мина.
С Флинт се свързва папарак, който му обещава снимки на бившата първа дама Джаки Кенеди, уловена докато се пече гола по време на почивка. Лари Флинт купува кадрите за 18 хил. долара и ги публикува в броя от август 1975 г. Това продава 1 милион копия и милионерът Флинт си купува имение за 375 хил. долара.
В списанието обаче не се публикува само порнографско съдържание, а и статии по редица политически теми като например ''Политиката на изтезанията'', ''Нахлуването в Гренада: истинската история зад ''фактите'' на Рейгън'' и ''Шокиращи новини. Прикриването на убийството на J.F.K.''. През 2012 г. Флинт
обещава награда от 1 милион долара за информация относно данъчните декларации
на кандидата за президент на САЩ от Републиканската партия Мит Ромни. Преди четири години той вдига сумата и предлага 10 милиона долара за всякакви уличаващи доказателства, които биха могли да доведат до импийчмънт на Доналд Тръмп.
През март 1978 г. медийният магнат е прострелян от Джоузеф Франклин, сериен убиец и привърженик на теорията за превъзходството на бялата раса, а причината е отмъщение за представянето на междурасов секс по страниците на Hustler. Лари Флинт е парализиран от кръста надолу и до края на живота си е в инвалидна количка. Франклин бе заловен в края 1980 г. и осъден на смърт за няколко убийства. Ден преди екзекуцията Флинт призовава властите да не изпълняват смъртната присъда, тъй като според него най-доброто наказание е доживотен затвор, а не мигновена смърт. Присъдата обаче е изпълнена през 2013 г.
Лари Флинт редовно скандализира света, осмивайки консервативните религиозни лидери, хроникирайки сексуалните прегрешения на политиците не само по страниците на списанието, но и с изказванията и действията си. По време на съдебно дело той се появява във федералния съд с пелена, направена от американското знаме, заради което излежава 6-месечна присъда.
Най-важната му юридическа победа обаче е срещу преподобния пастор Джери Фалуел, основател на политическата дясна християнска организация Моралното мнозинство, който се опита да осъди Флинт за 45 млн. долара за клевета и емоционален стрес през 1983 г., след като Hustler публикува пародия, в която е описана сексуална среща с майка му. Върховният съд отхвърля иска, наричайки пародията ''конституционно защитена политическа сатира'', а магнатът гордо заявява, че ''ако Първата поправка може да защити мръсник като мен - тогава ще защити всички вас. Защото аз съм най-лошият“.
Точно като борец за свободата на словото предпочиташе да бъде запомнен Лари Флинт, каза пред Си Ен ЕН Джими Флинт-младши, негов племенник.
