На 6 декември е денят на Св. Николай Мирликийски Чудотворец - един от най-почитаните светци в България и в целия християнски свят. Той е считан за покровител на моретата, моряците и рибарите. Затова, по традиция, в България на трапезата на Никулден трябва да има риба, най-често шаран.

Според една легенда, по време на силна морска буря, светецът спасил с молитви моряците на кораба, с които пътувал към Божи гроб. Според друга, светията запушил дупка в кораба с шаран и възкресил моряк, починал при падане от най-високата мачта.

В образа на Св.Никола се преплитат чертите на добродетелния християнин и на езическия бог Посейдон. Това е причината българите да го почитат като патрон на моряците и рибарите, както и като покровител на океаните, моретата, реките и езерата. Смята се, че когато е ядосан, светецът причинява бурите и ураганите. Затова на Никулден моряците остават на сушата.

Свети Никола, архиепископ на град Мира в Ликия в Мала Азия (сега Демре, в Турция), е починал на 6 декември 342 г. и светите му мощи се пазели там до 1087 г. По време на властването на византийския император Алексий I Комнин (1081-1118 г.) мощите на светията били пренесени от Мира в Бари (Ит), където почиват и до днес във величествената базилика, издигната в негова чест.

Католическият свят също честват деня на Св. Никола. В много райони на запада празненствата за свети Никола постепенно се трансформират в Коледа.

6 декември се смята и за ден на банкерите и търговците.

Празникът е по време на Рождественския пост и в този ден много православни християни приемат свето причастие, а за празничната трапеза приготвят рибни ястия, които носят в храма за освещаване. Много храмове в България носят името на См.Николай. 

На Никулден у нас празнуват над 200 000 именници, от които 2/3 са мъже. Празник е за Николай, Николина, Нина, Никол, Николинка, Кольо, Николета, Колю, Ненка, Ненко.