Бившият шеф на Пети отдел (разузнаване) на ФСБ генерал полковник Сергей Беседа се оказа тайният преговарящ на Путин със Запада в продължение на повече от 3 години.
Докато през пролетта на 2022 г. в Русия се обсъжда арестът на ръководителя на Пети отдел заради недостоверни отчети за Украйна в навечерието на войната, самият Сергей Беседа участва в тайни преговори между Русия и Запада. Бил е ключовата фигура на секретните срещи, на които се преговаря за размяната на затворници между Русия и САЩ. Появата му в официалната делегация на преговорите в Рияд между САЩ и Русия през февруари не е дебютът му като преговарящ, а излизане от сянката, пише The Wall Street Journal.
По данни на изданието генерал-полковник Беседа става ключова фигура в контактите на Русия и САЩ след срещата на Владимир Путин и Джо Байдън през юни 2021 г. в Женева. На него е възложено да води преговорите за размяната на затворници. Кремъл е настоявал контактите между страните да минават през спецслужбите както по времето на Студената война. Беседа е сред малцината, които могат да звънят на Путин директно.
В разследването на WSJ е описана срещата между посланика на САЩ в Москва Джон Съливан и Беседа, състояла се в руското МВнР след срещата на Путин и Байдън в Швейцария. Беседа демонстративно гледал часовника си, след това рязко станал и си тръгнал. Казал, че не е нужно да го информират за останалата част от срещата: "Аз съм от ФСБ. Мога да науча всичко".
YouTubeПролетта на 2022 г. ЦРУ започва сериозно да се съмнява, че Беседа е все още упълномощен да преговаря. Журналистът Андрей Солдатов пише през март 2022 г., позовавайки се на източници, че Беседа е арестуван, бил под домашен арест, а след това е преместен в затвора "Лефортово".
В САЩ започват да се опасяват, че каналът за размяна на затворници се е разпаднал. Но по-късно Беседа се появява на двустранна среща пролетта на 2022 г. в Москва. Усмихвайки се, той поздравява американците с известната шега на Марк Твен: "Слуховете за моята смърт са силно преувеличени".
Беседа участва в преговорите за размяната на американеца Тревор Рид с Константин Ярошенко (април 2022 г.), баскетболистката Бритни Грайнър с търговеца на оръжие Виктор Бут (декември 2022 г.), както и в голямата размяна от август 2024 г., в резултат на която в САЩ се връща Еван Гершкович. Преди последната размяна администрацията на Байдън предупреждава журналистите от WSJ, че само споменаването на името на Беседа може да спре един от малкото канали за връзка на Вашингтон с Москва.
Разказвайки за това как Беседа излиза на светло в Рияд през февруари тази година, WSJ отбелязва, че предишните срещи на Беседа са минавали в подобни зали, а също в хотели в Европа и в Близкия Изток. Само че ги е посещавал под чужда самоличност. Така или иначе обичал да изпъква на тези срещи на фона на останалите от ФСБ. На една от тайните срещи в Рияд за размяната на Гершкович той занесъл на колегите си от ЦРУ сувенири на тема съветска история. ЦРУ му подарило бутилка бърбън.
Когато в Словения арестували руските шпиони Артьом и Ана Дулцеви, Беседа отива в Сърбия, за да нареди на ръководителя на сръбското разузнаване да се погрижи за семейната двойка и за децата им, които след това са настанени в просторна вила, и им разрешават всеки ден да говорят с майка си с видеовръзка.
По данни на WSJ ЦРУ нарича Беседа Барона заради любовта към костюмите, шити по поръчка, и пурите. Първите му контакти с американските спецслужби са от 1980 г., когато е работил в американския отдел на Второ управление на КГБ, което следи американските разузнавачи в Москва. Американски чиновник, който се е срещал с Беседа в офиса на "Лубянка", го нарича "укротителя на варвари" (barbarian handler), към когото американците могат да се обърнат, като се сблъскат с най-несговорчивите служители на ФСБ.
