Петкратният световен шампион Люис Хамилтън спечели юбилейното състезание №1000 в историята на Формула 1 и излезе начело във временното класиране след III кръг. На пистата край Шанхай асът на "Мерцедес" стартира от втора позиция след съотборника си и лидер в подреждането Валтери Ботас, но след зеления светофар изскочи начело на колоната и после нито за миг не изпусна водачеството.
С убедително и сигурно каране 34-годишният англичанин постигна своята победа №75 в кариерата и общо шеста в състезанията за Гран при на Китай във F1. Хамилтън е пилотът с най-много успехи от 16-те старта на трасето край Шанхай, а далеч зад него, с по две първи места в класацията, са Фернандо Алонсо (2005, 2013 г.) и Нико Розберг (2012, 2016).
Триумфът на "Мерцедес" бе допълнен от Ботас, който донесе двойна победа, финиширайки втори. И то на фона на предупрежденията от екипа на "сребърните стрели", че основният им съперник - "Ферари", има много по-бърза кола. Но пък в Китай "скудерията" не бе равностойна, а и имаше вътрешни проблеми, дошли от битката между аса на тима Себастиан Фетел и новия пилот Шарл Льоклер. 21-годишният монегаск изпревари Фетел и получи нареждане от бокса за пропусне пред себе си германеца. Така Фетел финишира трети, а Льоклер впоследствие бе изпреварен и от Мас Верстапн ("Ред Бул", за да финишира на пета позиция.
"Не бе най-лесният уикенд за мен, но пък какъв фантастичен резултат за отбора! Всички работиха толкова усилено. Дойдохме тук, без да знаем къде точно ще бъдем спрямо "Ферари", които бяха много бързи в последното състезание. Да завършим първи и втори е много специален резултат за нас в състезание №1000. Стратезите ни бяха на невероятно ниво досега", подчерта Хамилтън.
А Ботас призна, че е загубил всичко още на старта. "Съжалявам за старта, защото стъпих на бялата линия, гумите ми превъртяха и там загубих всичко. Иначе колата бе окей и съм горд с отбора. Направихме три перфектни състезания, като и в трите завършихме на първите две места", допълни финландецът.
Младият Льоклер, който за втори пореден път бе "спънат" с отборно нареждане, отказа да коментира заповедта да пропусне Фетел. "Трябва да видя пълната картина за ситуацията със Себ, да говоря с инженерите и да разбера решението им. Сигурен съм, че има обяснение. Така или иначе станалото - станало", каза той.
Преди старт №4 от шампионата - на 28 април в Баку за Гран при на Азербайджан, Хамилтън има 6 т. аванс пред Ботас на върха в генералното класиране - 68:62. Трети е Верстапен с 39, следван от Фетел (37) и Льоклер (36). А при конструкторите "Мерцедес" има пълен актив от 130 т. след трите двойни победи. Топ 3 допълват отборите на Ферари (73) и "Ред Бул" (52).
