Коледа е синоним на прекомерно угаждане, особено с алкохол. Понякога времето служи като извинение: исторически алкохолът се е считал за средство за затопляне. Консумацията на алкохол традиционно се увеличава през декември в Европа и САЩ. Например, почти 2/3 от британците казват, че възнамеряват да пият повече по Коледа, отколкото през останалата част от годината. В Швеция обаче Vit Jul („Бяла Коледа“) означава „сух декември“ – месец, в който изобщо не се пие.
През последните 15 години концепцията за Vit Monat („Бял месец“) – и особено Vit Jul – набира популярност в Швеция. Първоначално това беше благотворителна идея, подобна на Sober October (Трезв октомври) или Dry January (Сух януари), и възникна като съвместен проект между Швеция и Финландия. Сега все повече шведи избират да имат „бял месец“ през декември или януари.
Джими Хемингсон от Vega Bryggeri, една от модерните нови микропивоварни в Гьотеборг, казва: „Може би съм наивен, но мисля, че много хора искат да бъдат отговорни. А семейството се позиционира пред алкохола по време на Коледа.“ Особено, добавя той, защото много шведски семейства изминават дълги разстояния, за да посетят роднини по време на празниците. „Отиваме на село за Коледа, което означава без алкохол.
Има истинско табу срещу шофирането в нетрезво състояние.“
Vit Jul произлиза от проект, продължаващ с десетилетия, чиято цел е да внедри идеята за отговорно пиене в шведското общество, основно чрез Systembolaget, държавния монопол за алкохол. Присъствието на Systembolaget предполага, че разумните навици за пиене са за цял живот, а не само за Коледа. Монополът е невидим за външни хора на пръв поглед. Ако пиете в ресторанти или барове като турист, няма да е очевидно, че продажбата на алкохол на дребно е строго контролирана.
Аз осъзнах това едва по-рано тази година, когато останах в апартамент в Гьотеборг с голям хладилник. Посетих гигантски супермаркет, за да купя бутилка джин, но след като обиколих коридорите няколко пъти, не намерих нищо. Реших да взема вино. Но и вино нямаше. Минималният избор от слабоалкохолна бира ми отвори очите: „Може би тук можеш да купиш истински алкохол само в специализирани магазини?“
По-късно се опитах – и не успях – да купя алкохол два пъти в Systembolaget (монополът и марката на неговите магазини) и научих това, което шведите знаят наизуст: в събота вечер и през целия ден в неделя Systembolaget е затворен. Повечето клонове затварят в 19:00 ч. и през делничните дни. Към този момент принципът беше ясен: „Помислете два пъти, преди да купите алкохол. Планирайте пиенето си. И редовно се питайте дали не сте алкохолик.“
Движенията за трезвеност съществуват в Швеция още от 30-те години на XIX век, а първият държавен монопол датира от 1860-те, както и системата на обществените заведения в Гьотеборг. В общи линии „Гьот“ системата (оттам идва и името на някои кръчми в Шотландия – „готи“) включва ограничаване и обезкуражаване на консумацията на спиртни напитки и преразпределяне на печалбите от продажбата на алкохол към общността или държавата. Съвременната система е основана през 1955 г.
В Швеция има над 400 магазина на Systembolaget, които се придържат към строги правила.
Никакъв алкохол не може да бъде по-привлекателен
за закупуване от друг. Не можете да купите студена бира или вино – няма хладилници. Няма промоционални оферти, няма реклами и минимална маркировка. Посещението в Systembolaget не е предназначено да бъде забавно. Ефектът е нещо по-близо до траурен кеш-енд-кери: определено се усеща, че посещението ви трябва да бъде проведено с трезвост и практичност.
Един от дългосрочните ефекти на шведската система е насърчаването на безалкохолните напитки наред с отговорното пиене, което несъмнено е помогнало за разпространението на настроението на „Бяла Коледа“. Нейтън Брингър, управляващ директор на Vega, която някога е била фабрика за филетиране на риба, но сега е пивоварна, ресторант и дегустационна зала, казва, че една от най-големите успешни истории на Vega е тяхната собствена марка безалкохолна бира. Тя вече представлява 15% от продукцията им и е налична във всички магазини на Systembolaget от септември.
Брингър, който е от Северна Каролина, признава, че като американец в началото Systembolaget му се струвал „досаден“. Но след като свикнеш: „Освен ако не сте пристрастен, работното време е просто част от живота.“
Той добавя: „Шведите се шегуват със „скучността“ на Systembolaget. Но има невероятен избор на налични продукти. В уебсайта има 5700 вида бира и повече от 25 000 продукта като цяло [налични за поръчка с доставка или за вземане от магазина]. Това не може да се намери в повечето супермаркети в други страни.“
Етиката на държавния монопол – и основният му принцип, че алкохолът трябва да бъде контролиран и уважаван – се простира и до бара на Vega, казва Брингър: „Например, ние не предлагаме спиртни напитки, защото не искаме хората да губят контрол над това, което пият.
Категорично не искаме хората да се напиват.
Просто искаме да се наслаждават на това, което ни е страст.“
Пивоварната сцена в Гьотеборг, според него, е „еквивалентна на Сан Диего“ (известен като „столицата на крафт бирата в Америка“). „Vega е част от колективно начинание, чийто девиз е основно „Нека просто правим по-добра бира.“ Тази философия е още един резултат от държавния монопол върху алкохола: всички те продават на един и същи доставчик; всички са подчинени на едни и същи правила, което насърчава духа на общност. Някои от служителите на Брингър дори са продължили кариерата си в Systembolaget.
Ема Циман, трикратна шампионка на Швеция по сомелиерство, разказва, че една от причините шведите да подкрепят Systembolaget е, че въпреки че представлява форма на контрол, това не води непременно до повишаване на цената на алкохола. „Дори и да не сте фен на монопола, престижните продукти [като вносни вина] са по-евтини дори когато плащате двойни данъци.“ Това е така, защото сделките с външни винопроизводители се сключват в големи обеми, което позволява на държавния монопол да договори по-добра цена. Във всеки случай, според нея, клиентите често са по-загрижени за избора, качеството и самоконтрола, отколкото за цената. Висококласните ресторанти предлагат популярни съчетания на вина и дегустации (селекции от вина, поднесени за опитване) „защото хората не искат да пият прекомерно и не искат да се напиват. Те пият по-малко, но по-добро качество. Искат спокойна и елегантна обстановка.“
Ема описва интересна особеност на Systembolaget, която шведите обичат да разказват: монополът е длъжен да набави всеки алкохол, който бъде поискан от клиент. Тя познава младоженец, който е поискал напитка, произведена от бабата и дядото на съпругата му в Хърватия. Systembolaget послушно я набавил. Домашното вино пристигнало в бутилка от "Кока-Кола" с ръчно написан етикет. Освен това Systembolaget позволява покупки с възможност за връщане: можете да поръчате колкото искате вино за сватбата си и да върнете неизпитото. Ема направила това за своята сватба, „но в крайна сметка не върнахме нищо“, смее се тя.
Тя посочва, че интересът на по-младите поколения към здравето и благополучието също е част от тенденцията към отказ от прекомерно пиене, както и влиянието на социалните медии.
„Хората не искат да бъдат заснети пияни на камера.
И не искат махмурлук, ако на следващия ден тренират.“ Въпреки това все още има тенденции в потреблението на алкохол в Швеция: екзотични плодови бири, розе вина, кисели бири, естествено пенливи вина (pet-nat), италианско червено вино "Амароне". Що се отнася до Коледа, Ема препоръчва традиционна алкохолна напитка: шведски пунш – топъл ликьор на базата на ром, лимон и подправки, датиращ от XVIII век.
Миналата година Централната асоциация за информация за алкохол и наркотици (Can) в Швеция публикува доклад, който показа нарастваща тенденция към отказ от алкохол. Тази тенденция се движи главно от хора под 50-годишна възраст. (За разлика от това, при хората над 50 се наблюдава леко увеличение на консумацията.) Според Улф Гутормсон от Can: „Може би това са трезвите тийнейджъри от началото на 2000-те, които сега са на възраст между 30 и 49 години.“ В същото време, добавя той: „Новите поколения пенсионери запазват поведението си по отношение на алкохола от младостта си.“ (С други думи, по-възрастните хора все още пият толкова, колкото и преди, но сега те се открояват повече, защото младите пият по-малко от всякога.)
Сигурен съм, че някои шведи мразят Systembolaget и биха искали той да изчезне. Но много вероятно е те вече да са се преместили да живеят в Дания (където няма държавен монопол) или в част от Швеция, откъдето Дания е лесно достъпна, като Малмьо. Често цитирано изследване на Nordic Studies on Alcohol and Drugs от 2020 г. установява, че в Швеция „монополът върху разпространението има силна обществена подкрепа“. Systembolaget редовно цитира подкрепа от около 80% от населението.
Не успях да намеря нито един швед с лоша дума за Systembolaget. Типичните отговори бяха: „Един от любимите ми уебсайтове.“ „Каквото и да искате, ще го набавят за вас.“ „Най-добрата селекция от вина на планетата.“ И, невярващо: „Срещнахте ли някой швед, който е против него?“ Най-далеч, докъдето някой би отишъл, е лека, шеговита забележка за работното време. Но дори и тази малка жалба обикновено се смята за лош тон. Трябва да сте достатъчно организирани, за да вземете предвид опашките след работа в петък вечер.
Това, което Systembolaget представлява, е показателно: шведите не се страхуват да поставят гражданството, общността и
отговорността към групата в центъра на ежедневния си живот.
Всъщност те с гордост носят „власеницата“ на Systembolaget. И се подиграват на чужденците, които реагират като мен, когато за пръв път опитах да купя бутилка джин. Голяма част от това е свързано с националната идентичност и принадлежност. Когато попитах Хемингсон да обясни разликата между шведите и датчаните по отношение на алкохола, той се разсмя: „На датчаните не им пука за нищо ... но ние имаме правила.“ (Ема казва за датските клиенти в висококласни ресторанти: „Датчаните са много жадни.“)
В същото време шведите признават, че не са ангели – и именно затова имат нужда от държавен алкохолен монопол. Когато хората пият с намерението да се напият, те го правят из основи. А сред тийнейджърите все още съществува склонност към пренасищане с алкохол. „Причината, поради която монополът съществува, е, че традиционно шведската култура на пиене е свързана с това да се напиеш до несвяст“, казва Хемингсон. Той вижда Systembolaget като необходима и горда национална институция: „Това е като Пощата.“
Очевидно е защо подобна система е била въведена в страни със студен климат и оскъдно дневно осветление през зимата. Както се казва в доклад на Световната здравна организация за 2023 г.: „Северните страни имат силна история от началото или средата на ХХ век на противодействие на по-ранната си история на прекомерна консумация на алкохол и висок процент на вреди чрез директен държавен контрол.“ Исландия, Финландия и Норвегия също имат държавни алкохолни монополи.
През 80-те години доклад на Групата за изследвания на алкохола разглежда глобалната история на монополите. Много не-северни нации са имали някаква форма на монопол в даден момент от историята си: Франция, например, е имала монопол върху спиртните напитки след Първата световна война и върху тютюна до 70-те години. Но докладът заключава, че в съвременния свят необходимата обществена подкрепа и консенсус относно общественото здравеопазване би било трудно да се постигнат в повечето страни.
И така, какво кара хората да се примиряват с факта, че не могат да купят алкохол, когато пожелаят? Изследването от 2020 г. за обществената подкрепа установява, че тези политики не са просто толерирани – хората активно ги защитават. Изследването показва, че дали шведите са склонни към леви или десни политически възгледи, не оказва значително влияние върху отношението им към Systembolaget. Това, което има значение, изглежда е приемането на идеята, че „алкохолът е обществен проблем“, който може да бъде решен само от обществото като цяло.
Авторът на доклада описва този начин на мислене като „отделно идеологическо измерение“ в съзнанието на (шведските) хора. По-просто казано, те са способни да се откъснат от своите други предразсъдъци и вярвания и да се обединят по този въпрос. Може да се каже, че това „отделно идеологическо измерение“ е постигнато и по отношение на цигарите и пушенето в много страни извън Швеция, които иначе държат на защитата на индивидуалните свободи. Защо тогава да не се приложи и към алкохола?
Наздраве за отварянето на повече идеологически измерения през 2025 г. Весела „Бяла Коледа“! (God Vit Jul!)
