НАСА обяви, че американската астронавтка Шанън Уокър и японският астронавт Сочи Ногучи ще бъдат първата нова оперативна мисия на SpaceX до МКС. Майкъл Хопкинс и Виктор Глоувър от НАСА вече бяха в списъка на екипажа на мисията. ЈАКСА, космическата агенция на Япония, издаде кратко изявление, потвърждаващо участието на Ногучи.

Тази мисия ще бъде първата в поредица от редовни полети до станцията. Тя ще стартира след завършването на тестовия полет с астронавти, който се нарича „Демо-2“, се казва в съобщение на НАСА.

Предстоящият старт на Demo-2 ще включва само двама астронавти: Боб Бенкен и Дъг Харли. "Демо-2" е насрочен за май.

НАСА не е обявила дата за оперативната мисия с четиримата обявени астронавни, но заяви, че това ще се случи по-късно тази година.

Уокър е ветеран от Международната космическа станция, тя е била там през 2010 г. Ногучи също има опит с МКС, тя е била там през 2009 и 2010 г..

SpaceX  успешно изпрати безпилотен Crew Dragon МКС миналата година и премина серия от ключови тестове.

НАСА се надява така да прекрати зависимостта си от руския космически кораб "Союз", който се използва за достигане зо МКС.