Отказ на Върховния съд в Ню Йорк да разгледа жалба на компанията G&M Realty, която унищожила графити през 2013 г., циментира съдебното решение, с което на авторите на въпросните графити бяха присъдени обезщетения на стойности 6,75 милиона долара. Строителният предприемач бе глобен с гигантската сума за унищожаване на произведенията на 21 улични художници в склад в Куинс, известен като комплекса 5Pointz, пише "Ню Йорк таймс". Адвокатите на художниците по същество спечелиха и делото на по-ранните инстанции, които постановиха, че графитите - типично преходна форма на изкуството - са достатъчно значими, за да бъдат защитени от закона.
Решението "утвърждава идеята, че уличното изкуство трябва да бъде ценено и защитавано, а не преследвано и унищожавано", каза в изявление Ерик Баум, адвокат на художниците. "Значението на това решение е, че федералният закон защитава не само произведения на изкуството, изложени в МоMA или Лувъра, но и публични графити, създадени с разрешение."
Съгласно Закона за правата на визуалните артисти, приет през 1990 г., публичното изкуство, дори и създадено върху чужда собственост, се ползва със законова защитата. Законът упълномощава съдилищата да налагат обезщетения до 150 000 долара за произведение с „призната значимост“, ако собственикът на имота го унищожи.
Адвокатите на G&M Realty твърдят, че езикът на закона е "неясен" и условието за „призната значимост" е неопределено. Предприемаческата компания е основана от Джералд Уолкоф, който е сключил споразумение с графити артистите да използват изоставения склад в Лонг Айлънд Сити, Куинс, като законно графити убежище. Художници от цял свят са пристигнали да рисуват по стените му. Но в едно ранно ноемврийско утро през 2013 г. бояджии покрили голяма част от творбите им с бяла замазка.
Последвал граждански процес, в който адвокатите на Уолкоф твърдели, че сградите са негови, и може да прави каквото си иска с тях. Но съдът решил, че Законът за правата на визуалните артисти е бил нарушен. През февруари 2018 г. федерален съдия Фредерик Блок глобява Уолкоф 6.75 млн. долара - максималната възможна санкция - с мотива, че е действал умишлено, когато унищожил графитите. "Ако не беше наглостта му, това обезщетение нямаше да бъде такова", каза съдията в решението си.
Волкоф почина на 83 години през юли, два дни преди адвокатите му да подадат петиция пред Върховния съд.
Мари Сесил Флагел, говорителка на художниците от 5pointz, коментира, че последните седем години са преминали в съдебни битки: "Седем години по-късно цялото изкуство е изчезнало и не може да бъде върнато обратно". Но тя нарече края на случая "победа за визуалните артисти и техните морални права". Адвокатът Донйейл Г. Редвис, който специализира в интелектуалната собственост и е следил случая, го описва като „Битката между Дейвид и Голиат".
