Американската космическа компания SpaceX пусна на своя канал в YouTube видео, на което е записан изпитателният полет на прототипа на кораба Starship, състоял се на 10 декември. Изстрелването и самият полет преминават по план, но вертикалното кацане е прекалено твърдо и корабът избухва в последния момент.
YouTubeРакетата Starship се конструира от SpaceX като кораб за многократно използване и като втора степен на бъдещата свръхтежка ракета, предназначена да доставя хора и товари на Марс. Модифицирани версии на Starship ще се използват по програмата на NASA. Съществуват планове и за създаване на пътнически ракети Starship за превоз на хора на далечни разстояния.
За разлика от предишни прототипи изпробваният модел SN8 бе не с един а с три двигателя Raptor. Изстрелването бе от стартовия терен в Бока-Чика (щата Техас). След пуска прототипът достигна запланираната виисочина от 12,5 километра, изключи двигателите си и започна спускане в хоризонтално положение с помощта на аеродинамични крила. Малко преди кацането си отново премина във вертикално положение и включи спирачната си тяга, но тя не бе достатъчна и срещата със земята стана при твърде висока скорост, която взриви ракетата. Експериментът продължи 6 минути и 42 секунди (вижда се в заключителната част на записа). Шефът на SpaceX Илън Мъск обясни, че проблемът при кацането е бил свързан с ниското налягане в горния резервоар за горивото, поради което двигателят не е постигнал необходимата мощност.
Новото видео показва маневреността на SN8 в различниите етапи на полета. Компанията отбелязва, че начинът на излитане и кацане би позволил на бъдещите кораби Starship да кацат "на Луната, Марс и не само там".
Аварии е имало досега на четири прототипа на Starship. Компанията приключва монтажа на прототипа SN9 и работи над още няколко прототипа. Очаква се първият пълноценен полет да бъде през 2021 г.
