НАСА планира полет без екипаж около Луната през февруари 2022 г. като първа крачка към изпращането на астронавти на земния сателит. В петък американската космическа агенция обяви, че е във финалната фаза на тестване на капсулата "Орион", която ще бъде изстреляна в орбита около Луната с ракетата носител Space Launch System.

Тази седмица стана известно, че капсулата вече е прикрепена към 98-метровата ракета. Мисията "Артемис 1" ще прокара път към бъдещ изпитателен полет с екипаж и по-сложни мисии с астронавти на и около Луната, обяви официално агенцията. До февруари ще бъдат проведени редица тестове, включително на интерфейса и комуникационните системи. Ако генералната репетиция се окаже успешна, ще бъде обявена и дата на полета.

От първата стъпка на човек на Луната - на астронавта Нийл Армстронг, изминаха 52 години. Между 1969 и 1972 г. на спътника стъпиха 12 астронавти, след което лунните мисии бяха изоставени и НАСА съсредоточи усилията си върху совалките и международните космически станции.