Нобеловата награда за физиология или медицина за 2021 г. беше присъдена съвместно на американеца Дейвид Джулиъс и ливанеца Ардем Патапутян ''за откриването на рецептори за температура и допир''. Те ще си поделят наградата от 9 милиона шведски крони.

Способността ни да усещаме топлина, студ и допир е от съществено значение за оцеляването и е в основата на нашето взаимодействие със света. В ежедневието си приемаме тези усещания за даденост, но как се инициират нервните импулси, за да могат да се възприемат температура и налягане? Дейвид Джулиъс използва капсаицин - съединението, което придава лютивия вкус на чушките и предизвиква усещане за парене, за да  идентифицира сензор в нервните окончания на кожата, реагиращ  на топлина. Ардем Патапутиан използва чувствителни на налягане клетки, за да открие нов клас сензори които реагират на механични стимули в кожата и вътрешните органи. 

Преди откритието на Джулиъс и Патапутиан, нашето разбиране за начина, по който нервната система усеща и интерпретира околната среда, съдържа фундаменталния въпрос как температурата и механичните стимули се превръщат в електрически импулси в нервната система.