В една биография на Лиз Тръс, бившата премиерка на Великобритания, нейна бивша сътрудничка разказва как Тръс имала навика да яде по три кроасана на закуска. "Честно казано, жена на нейната възраст (в момента е на 49 г.) не може да си позволи да яде толкова много", обяснява сътрудничката. Ясно е, че коментарът е провокиран от злоба, но в него има и важна истина - потребностите ни от калории се променят с възрастта.
Възрастта е един от факторите, които определят от колко калории имаме нужда. Очевидно, най-важният фактор е размерът на тялото ни. Физически активните хора също се нуждаят от повече калории спрямо неактивните. Един 40-годишен мъж, тежащ 90 кг, има нужда от 2700 калории на ден, ако не е физически активен. Но ако спортува редовно, то вече му трябват 3500 калории на ден.
Малцина си дават сметка, че с всяка година потребностите ни по отношение на храната намаляват. И този процес започва от около 19-ата ни година. Всяка година необходимите калории намаляват с около 11 за мъжете и 7 за жените, обясняват специалисти от колежа Дартмут пред "Ню Йорк Таймс". Една жена с тегло 77 кг, която ходи ежедневно по 60-80 минути, ще се нуждае от 2450 калории на 20-годишна възраст, но на 60 г. ще са достатъчни 2150 калории, а на 80 г. ще се справя само с 2000.
Този спад в усвояването на калории се забелязва най-съществено, когато минем 60-те. Може да го усетим като качване на килограми или пък намаляване на апетита. С възрастта човек губи мускулна маса, а трупа мазнини, които черпят по-малко калории. Мозъкът - най-енергийно гладната част от тялото ни, с годините се смалява и изисква по-малко енергия.
С напредване на възрастта човек започва да намалява и физическата си активност, а с това допълнително спада потребността му от храна. В интернет има всякакви калкулатори колко калории са ни необходими дневно, но броенето на калории, както многократно сме писали, не е най-добрият път към здравословното хранене. Всеки човек знае много добре дали преяжда или се храни балансирано. Ако все пак искате да проследите това, то най-лесно е да следите теглото си. Ако то остава без промяна, не прекалявате с яденето. Ако обаче усещате, че трупате килограми, то е време за промяна.
Много е вероятно навиците на хранене да са се променили с намаляване на апетита по естествен път. Затова при възрастните хора всъщност на дневен ред идва един по-важен въпрос - колко пълноценна е храната им. Известно е, че с годините човек изключва редица храни от менюто си - било то заради холестерол, било заради кръвно или пък други здравословни проблеми. В същото време нуждите ни от някои вещества даже се засилват с годините.
От 50-те години нататък например тялото има нужда от повече калций, витамин В6, витамин Д и протеини, въпреки че иначе трябва да се намали количеството калории. Затова храната трябва да бъде много по-пълноценна. Ако сме на 20-30 г., винаги имаме място за шоколад, бира или парче торта. Човек на 80 г. обаче няма място за такива "глупости", защото консумира около 1500 калории на ден и те трябва да са от важните групи, а не кухи. Специалистите препоръчват да следим за дефицити и потенциална анемия след 60-те, и да се консултираме с личния си лекар за допълнителен прием на витамини.
